Si bien no existe cura para la diabetes, con tratamiento y estrategias de autocontrol, una persona puede vivir una vida larga y saludable.
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo. En Estados Unidos, 1,5 millones de personas reciben un diagnóstico de diabetes cada año.
La diabetes también afecta a niños y adolescentes. Aproximadamente 193.000 personas menores de 20 años en el país han sido diagnosticadas con diabetes.
La Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA) señala en sus directrices de 2017 que el autocuidado y la educación son aspectos cruciales del cuidado de la diabetes.
El autocontrol de la diabetes puede reducir los niveles de azúcar en sangre, el riesgo de mortalidad y los costos de atención médica, así como el peso en personas con exceso de peso.
En este artículo, analizamos estrategias que las personas con diabetes pueden utilizar todos los días para mejorar su salud.
Autocontrol
Dos indicadores importantes del control de la diabetes son los niveles de hemoglobina glucosilada y glucosa en sangre. Medir la hemoglobina glucosilada requiere un análisis de sangre en el consultorio de un médico, pero una persona puede medir su glucosa en sangre en casa.
Los médicos recomiendan que las personas que usan insulina controlen sus niveles de glucosa. La frecuencia adecuada de estos controles varía de persona a persona, pero los médicos suelen recomendar controlar los niveles antes y después de las comidas, antes de acostarse y antes de hacer ejercicio.
Las personas con diabetes que no toman insulina también deben controlar sus niveles de azúcar en sangre. El autocontrol puede proporcionar información sobre los efectos de los cambios en la dieta, la actividad física y los medicamentos sobre los niveles de azúcar en sangre.
Con un medidor de glucosa en sangre, una persona puede medir su nivel de azúcar en sangre en cualquier momento.
También existen monitores continuos de glucosa, que brindan información en tiempo real sobre los niveles de azúcar en sangre. Estos miden automáticamente los niveles cada 5 minutos a través de un pequeño sensor insertado debajo de la piel.
Cuando una persona la usa adecuadamente, este tipo de tecnología puede mejorar los resultados de salud.
Un equipo de atención médica puede utilizar lecturas de azúcar en sangre en el hogar para modificar los planes de medicación, nutrición y autocontrol.
Mantener un peso saludable
Es importante que las personas con diabetes o prediabetes alcancen y mantengan un peso saludable. Cuando los médicos controlan de cerca el progreso de la pérdida de peso, es más probable que una persona alcance sus objetivos.
Las investigaciones sugieren que, entre las personas con exceso de peso, una pérdida de peso modesta y constante puede ayudar a controlar la diabetes tipo 2 y disminuir el ritmo al que la prediabetes se convierte en diabetes.
También señalaron que hacer ajustes en la dieta puede reducir los niveles de hemoglobina glucosilada entre un 0,3% y un 2% en adultos con diabetes tipo 2. La terapia nutricional también puede conducir a mejoras en la calidad de vida.
Para facilitar estos ajustes en el estilo de vida, la ADA recomienda consultar a un dietista registrado con experiencia en diabetes y control de peso.
obtener una buena nutrición
Seguir un plan de alimentación puede ser uno de los aspectos más desafiantes del autocontrol de la diabetes. Puede ser útil desarrollar un plan con un dietista registrado que tenga conocimientos sobre nutrición específica para la diabetes.
Para algunas personas, los cambios en la dieta por sí solos no son suficientes para controlar los niveles de azúcar en sangre. La diabetes es una enfermedad progresiva, lo que significa que puede empeorar con el tiempo. La ADA recomienda utilizar una combinación de medicamentos y terapia nutricional para alcanzar los objetivos de azúcar en sangre.
La base de la planificación de las comidas implica el control de las porciones y la promoción de alimentos saludables.
El método del plato para la diabetes es una herramienta diseñada para ayudar a las personas a controlar su ingesta de calorías y carbohidratos.
Se trata de dividir mentalmente el plato en tres secciones. La mitad del plato debe contener verduras sin almidón, una cuarta parte puede contener alimentos a base de cereales y con almidón, y la cuarta parte restante debe contener proteínas.
Hacer ejercicio regularmente
Las investigaciones han demostrado que el ejercicio puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre, reducir los factores de riesgo cardiovascular, promover la pérdida de peso y mejorar el bienestar.
Los investigadores detrás de un estudio encontraron que participar en un programa de ejercicio estructurado durante al menos 8 semanas redujo los niveles de hemoglobina glucosilada en un promedio de 0,66% en participantes con diabetes tipo 2.
La ADA recomienda hacer ejercicio durante al menos 10 minutos por sesión y realizar un total de al menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana.
Si una persona hace ejercicio todos los días (o no deja pasar más de 2 días entre entrenamientos) esto puede ayudar a reducir la resistencia a la insulina.
Los miembros de un equipo de atención médica para la diabetes pueden ayudar a desarrollar y adaptar un plan de ejercicios que sea seguro y eficaz.
Además de hacer ejercicio con regularidad, es importante evitar pasar largos periodos sentado. Interrumpir los períodos sedentarios cada 30 minutos puede ayudar a controlar el azúcar en sangre.
Deja de fumar
La ADA recomienda a todas las personas con prediabetes o diabetes que eviten los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos.
Las personas con diabetes que fuman tienen mayores riesgos de sufrir enfermedades cardiovasculares, muerte prematura y complicaciones de la diabetes, así como un menor control del azúcar en sangre, en comparación con las personas que no fuman.
