Un esfuerzo para aumentar las cifras de inscripción en la City University de Nueva York está viendo los primeros signos de éxito, ya que el número de posibles estudiantes que solicitan ingreso a escuelas del sistema se cuadruplicó el mes pasado.
Las solicitudes para el semestre de otoño de 2024 llegaron a casi 41.000 en octubre , un aumento de aproximadamente el 386% con respecto al mismo período del año pasado, cuando 8.420 estudiantes habían presentado su solicitud, dijeron funcionarios de CUNY la semana pasada.
De ellas, más de 34.000 solicitudes (o aproximadamente el 83%) provinieron de estudiantes de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York.
Las cifras surgen mientras los funcionarios tanto de la ciudad como del estado han trabajado para aumentar la inscripción en la red de universidades públicas de la ciudad, que experimentó caídas dramáticas en el número de estudiantes durante la pandemia, como muchas instituciones en todo el país.
En todo el sistema, el número de estudiantes matriculados en las escuelas de CUNY cayó aproximadamente un 17 % durante el transcurso de la pandemia, con pérdidas aún mayores en los colegios comunitarios de la red. En general, el número de estudiantes disminuyó de aproximadamente 271 000 en el año escolar 2019-20 a aproximadamente 226 000 el año pasado, aunque los datos preliminares de inscripción compartidos el mes pasado indicaron que la disminución había comenzado a estabilizarse .
Para combatir esas tendencias, los funcionarios enviaron a cada estudiante de último año que se esperaba que se graduara de una de las escuelas secundarias públicas de la ciudad una carta de aceptación personalizada indicando que tenían un lugar en CUNY y animándolos a postularse.
Los colegios comunitarios de CUNY tienen admisiones abiertas para graduados de la escuela secundaria, y las cartas tenían como objetivo motivar a aquellos que están indecisos acerca de postularse a las escuelas de la red.
El sistema universitario también eximió las tarifas de solicitud para todos los estudiantes de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York durante todo el mes de octubre, al tiempo que eliminó el costo para otros estudiantes de último año de secundaria en el estado entre el 16 y el 31 de octubre. Las cartas personalizadas incluían información sobre las exenciones de tarifas. que también fueron promocionados a través de las redes sociales y una campaña publicitaria, agregaron los funcionarios.
Alrededor del 88% de los solicitantes durante octubre recibieron una exención de tarifas, frente a aproximadamente el 52% en el mismo período del año pasado, dijeron los funcionarios.
No es la primera vez que la red de universidades públicas de la ciudad exime las tarifas de solicitud para los estudiantes locales , pero este año, la medida se produjo mucho antes en el proceso de solicitud.
El canciller escolar, David Banks, dijo que estaba «emocionado» por las cifras de las solicitudes.
«El espectacular aumento de solicitudes nos dice que nuestros estudiantes escucharon el mensaje: la educación superior está a su alcance y tenemos un lugar para ellos en la universidad de nuestra ciudad», dijo en un comunicado. «Esperamos ver el impacto de la educación CUNY en los resultados a largo plazo tanto para nuestros estudiantes como para nuestra ciudad».
Aunque las solicitudes universitarias han aumentado en todo el país este año, el aumento de solicitantes en CUNY en octubre fue “enorme y absolutamente atípico”, dijo Joshua Hyman, profesor de economía en Amherst College que estudió educación superior.
Los dos cambios de política en CUNY parecieron complementarse entre sí, amplificando potencialmente el impacto que cualquiera de ellos podría tener por sí solo, dijo.
“El alcance masivo de las cartas por sí solo habría tenido algún impacto”, dijo Hyman. «Pero habría estudiantes que se habrían entusiasmado con esto, pero para quienes la tasa de solicitud es una verdadera barrera».
E incluso entre aquellos que pueden pagarlas, las tarifas pueden desanimar a los posibles solicitantes, dijo Philip Oreopoulos, profesor de economía de la Universidad de Toronto.
“Incluso una tarifa pequeña, en la que tienes que sacar tu tarjeta de crédito o pedirle a tus padres que lo hagan, puede causar retrasos, puede provocar cosas como, ‘Oh, voy a hacer esto más tarde’, y luego simplemente nunca sucede”, dijo.
Las solicitudes aumentaron el mes pasado incluso en comparación con las cifras anteriores a la pandemia, y la red recibió aproximadamente 18.000 solicitantes al mismo tiempo en 2018 y 2019, según los funcionarios.
