El Senado de Estados Unidos rechazó el sábado una enmienda que buscaba impedir que atletas transgénero compitieran en deportes femeninos, frenando una de las prioridades del presidente Donald Trump en medio de un debate más amplio sobre una legislación electoral que ha generado intensas divisiones políticas.
La votación se produjo durante una inusual sesión de fin de semana, convocada para avanzar en un proyecto de ley que impondría requisitos más estrictos para el registro de votantes y exigiría identificaciones con fotografía en los centros de votación.
Un debate electoral que domina la agenda legislativa
La Cámara de Representantes aprobó la legislación electoral a comienzos de año, pero el presidente ha insistido en añadir nuevas disposiciones antes de firmarla. Entre ellas se encuentran la prohibición deportiva para atletas transgénero y la eliminación de la mayoría de los votos emitidos por correo.
Los demócratas han anticipado que bloquearán la versión ampliada del proyecto, argumentando que impondría barreras significativas para grandes sectores del electorado. A pesar de la presión presidencial, los republicanos del Senado han reconocido que no cuentan con los 60 votos necesarios para superar el obstruccionismo, ni con una vía alternativa para aprobar la medida. Actualmente, el partido cuenta con 53 escaños.
Aun así, los republicanos llevaron la Ley para Salvaguardar la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses —conocida como Ley SAVE America o simplemente Ley SAVE— al pleno del Senado para un debate prolongado. Trump ha advertido que no firmará otros proyectos de ley hasta que se avance en esta legislación electoral.
La enmienda rechazada y las prioridades presidenciales
La enmienda bloqueada por una votación de 49 a 41 habría penalizado a instituciones educativas que reciben fondos federales si permitían la participación de personas asignadas como varones al nacer en deportes designados para mujeres o niñas.
El presidente también ha pedido que el Congreso considere prohibir ciertas cirugías de reasignación de género en menores dentro del mismo debate legislativo, aunque no está claro si el Senado someterá esa propuesta a votación.
Además, Trump ha reiterado su deseo de que la legislación incluya una prohibición amplia del voto por correo, un método que ha criticado durante años y que se convirtió en un eje central de sus intentos por revertir su derrota electoral en 2020. Una prohibición de este tipo enfrentaría una fuerte resistencia en el Congreso.
El impulso republicano para exigir identificación
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, anunció que pronto se votará una enmienda para exigir que todos los estados soliciten una identificación con fotografía en los centros de votación. Una propuesta similar fue bloqueada por los demócratas la semana pasada, pero los republicanos buscan dejar constancia pública de la postura de cada legislador.
El senador republicano John Husted, ex secretario de Estado de Ohio, afirmó que no existen “buenas excusas” para no exigir una identificación con fotografía, señalando que este requisito ya se aplica en numerosos estados.
Aunque el voto ilegal por parte de no ciudadanos es poco frecuente, una encuesta del Pew Research Center realizada en agosto de 2025 mostró que alrededor de ocho de cada diez adultos en Estados Unidos apoyan la exigencia de una identificación con fotografía para votar.
Treinta y seis estados ya requieren algún tipo de identificación en los centros de votación, y 23 de ellos exigen específicamente una identificación con fotografía. La Ley SAVE America impondría este requisito a nivel nacional y podría invalidar formas de identificación aceptadas actualmente en varios estados, como licencias de pesca y caza o credenciales universitarias. También obligaría a incluir una fotocopia de la identificación en las boletas enviadas por correo.
Objeciones demócratas y advertencias
Los demócratas han señalado que, aunque apoyan algunas leyes de identificación de votantes, los requisitos propuestos en la Ley SAVE America, combinados con nuevas reglas estrictas para el registro electoral, podrían impedir que muchas personas ejerzan su derecho al voto.
El proyecto permitiría además que el Departamento de Seguridad Nacional revise los padrones electorales estatales, una medida que, según los demócratas, podría llevar a la eliminación indebida de votantes registrados.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, calificó las nuevas reglas como “una pesadilla burocrática” y advirtió que afectarían el registro en línea, en campus universitarios, en iglesias e incluso en oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados.
Un calendario incierto y una presión creciente
Trump ha convertido la legislación electoral en su prioridad legislativa, respaldado por una intensa campaña en línea de sus seguidores. Ha afirmado que la medida es esencial para las elecciones de mitad de mandato, pese a que los republicanos ganaron la Casa Blanca y el Congreso en 2024 sin estas nuevas reglas.
El presidente ha presionado a Thune para que elimine el obstruccionismo, pero el líder republicano ha reiterado que no existe apoyo suficiente dentro de su propio partido para hacerlo. Se espera que eventualmente convoque una votación para avanzar con la legislación, momento en el que los demócratas la bloquearían.
Por ahora, no está claro cuándo concluirá el debate ni si el presidente considerará suficiente el tiempo dedicado a la discusión como para levantar su amenaza de bloquear otros proyectos de ley.
El Senado tiene previsto iniciar un receso de primavera al final de la próxima semana, lo que añade más incertidumbre al calendario legislativo. Algunos senadores republicanos han expresado que, por el momento, no existe claridad sobre el desenlace.
