Los aficionados que planeaban llegar en automóvil al MetLife Stadium para disfrutar de los partidos de la Copa Mundial de 2026 deberán replantear sus planes. Para los ocho encuentros programados en East Rutherford —incluida la final del 19 de julio— no habrá estacionamiento general ni se permitirá realizar tailgating en los alrededores del estadio. En su lugar, las autoridades implementarán una operación de transporte público sin precedentes, diseñada para movilizar multitudes de hasta 80,000 personas por partido.
Un cambio radical respecto a los eventos deportivos tradicionales
A diferencia de los juegos habituales de los Giants o los Jets, donde miles de aficionados llegan en automóvil y realizan actividades previas al partido, el modelo de movilidad de la FIFA prioriza el transporte masivo y la eficiencia en el flujo de visitantes internacionales. Esto implica que los vehículos particulares quedarán prácticamente fuera de la ecuación durante el torneo.
Funcionarios del Departamento de Transporte de Nueva Jersey adelantaron que se está planificando “un autobús cada 30 segundos durante cuatro horas” antes y después de cada encuentro, una operación logística que requiere infraestructura adicional y coordinación interagencial.
Nueva infraestructura para una operación de tránsito sin precedentes
Para hacer posible este despliegue, el estado está construyendo una nueva terminal de autobuses en el MetLife Stadium, que estará lista antes del inicio del torneo. Además, se habilitará una rampa temporal desde la autopista Turnpike que permitirá canalizar directamente los autobuses provenientes de la ciudad de Nueva York hacia el estadio.
También se implementará un TransitWay dedicado, un carril exclusivo para autobuses que operará durante varias horas antes y después de los partidos para garantizar un flujo constante y evitar congestiones.
Trenes, transferencias y un plan de contingencia ferroviaria
Los asistentes que opten por el tren serán dirigidos a través de Secaucus Junction, donde deberán transferirse a la línea Meadowlands Rail Line para llegar al estadio. Debido a la posibilidad de interrupciones ferroviarias durante el verano, la Autoridad Turnpike aprobó una inversión de 4 millones de dólares para disponer de una flota de 85 autobuses de respaldo.
Opciones limitadas para quienes insistan en conducir
Aunque el acceso vehicular estará fuertemente restringido, se habilitarán alrededor de 5,000 espacios de estacionamiento en el centro comercial American Dream, exclusivamente para titulares de boletos y con un costo de 225 dólares por lugar. Para la final, estos espacios ya están agotados. También se establecerá un área designada para servicios de viaje compartido cerca de la pista de carreras de Meadowlands, aunque se anticipa un aumento significativo en las tarifas.
Impacto en los residentes y en los desplazamientos diarios
Tres de los partidos se celebrarán entre semana, lo que ha llevado a las agencias de transporte a recomendar que los trabajadores opten por el teletrabajo cuando sea posible. Entre la Copa del Mundo, las celebraciones del 4 de julio y otros eventos importantes, la región enfrentará una prueba de estrés de movilidad durante un mes completo.
Aun así, si la operación resulta exitosa, podría convertirse en uno de los despliegues de transporte público más ambiciosos y eficientes que la región haya implementado.
