A pesar de una disminución dramática en las suspensiones a medida que los estudiantes pasaron al aprendizaje remoto durante la pandemia, los niños negros y aquellos con necesidades especiales fueron disciplinados con mucha más frecuencia que los estudiantes blancos y aquellos en educación general, según un estudio reciente de la Universidad de Nueva York .
El informe también indica que el comportamiento de los estudiantes puede haber empeorado el año académico pasado, haciéndose eco de las noticias de niños pequeños que retroceden y estudiantes mayores que se comportan mal como resultado de la ansiedad y la depresión y encuestas federales recién publicadas de 850 líderes escolares donde aproximadamente 1 de cada 3 informó un aumento en las peleas o ataques físicos de los estudiantes.
Richard O. Welsh, profesor asistente en la Escuela de Cultura, Educación y Desarrollo Humano Steinhardt de la NYU, descubrió que los estudiantes negros y aquellos con necesidades especiales fueron disciplinados con mucha más frecuencia que sus compañeros blancos y de educación general durante la pandemia. (Dorothy Kozlowski)
Y, señala, algunas escuelas se han alejado de los programas de justicia restaurativa que surgieron de la era de Obama hacia tácticas más punitivas, incluidas las suspensiones fuera de la escuela, que son particularmente dañinas para los estudiantes: las investigaciones muestran que dañan el rendimiento académico y pueden presagiar encarcelamiento en la edad adulta .
El Departamento de Educación está en proceso de revisar sus propias recomendaciones disciplinarias con un enfoque en estos mismos grupos de estudiantes.
“Este es quizás uno de los problemas de derechos civiles y justicia social más urgentes en la educación”, dijo Richard O. Welsh, profesor asistente de la Escuela Steinhardt de Cultura, Educación y Desarrollo Humano de la NYU y autor del estudio. “Es increíblemente importante en nuestro esfuerzo por crear una sociedad más igualitaria y justa que observemos el sistema escolar y consideremos las oportunidades para aprender y crecer”.
Welsh cita dos fuentes en su informe del 10 de junio: un distrito de 13.000 estudiantes en el área metropolitana de Atlanta que le permitió analizar sus registros disciplinarios de 2014 a 2022 e informes de noticias sobre disciplina estudiantil seleccionados de todo el país.
Descubrió que, si bien las suspensiones se desplomaron en el distrito de Georgia durante la pandemia, los estudiantes negros aún tenían más probabilidades de enfrentar un castigo en comparación con los estudiantes blancos e hispanos. Informes de noticias de todo el país respaldan la afirmación .
Welsh se enteró de que, si bien las referencias disciplinarias de la oficina del distrito de Georgia, como un maestro que envía a un niño a la oficina del director durante el aprendizaje en persona, disminuyeron en el año escolar 2020-21, el 82% de esas referencias involucraron a niños negros, que representaron solo 48% del alumnado.
Los estudiantes de educación especial representaron el 15% de la población total del distrito, pero fueron el 42% de las referencias ese año. Ese número no solo fue desproporcionado, sino que marcó un aumento significativo desde los años previos a la pandemia, cuando los estudiantes con necesidades especiales representaban el 29% de las referencias disciplinarias. Welsh también descubrió que los niños negros seguían siendo señalados en esta categoría: entre 2015 y 2019, el 23 % de los estudiantes remitidos para medidas disciplinarias en la oficina eran estudiantes negros matriculados en educación especial. La cifra saltó al 37% en 2020-21.
