Estudiantes de CUNY exigen financiación total para CUNY y MetroCards gratuitas
Decenas de estudiantes, profesores y personal de CUNY se manifestaron y marcharon a través del Puente de Brooklyn el viernes para exigir la financiación total de su universidad.
Dirigida por el Senado de Estudiantes Universitarios de CUNY y apoyada por CUNY Rising Alliance, una coalición de grupos estudiantiles, laborales y comunitarios, la “Marcha en Marzo” fue una poderosa demostración de apoyo a una plataforma de inversiones en CUNY que incluye aumentos en financiación municipal y estatal para las 25 universidades de CUNY, servicios de apoyo estudiantil más sólidos, financiación total de los costos de negociación colectiva de CUNY y MetroCards gratuitas para los estudiantes de CUNY.
“No podemos olvidarnos de CUNY. No podemos olvidarnos de los estudiantes y el impacto que [CUNY] va a tener”, dijo el asambleísta Harvey Epstein
“Este año, la marcha en marzo está impulsada por el entendimiento de que los costos de transporte representan una carga financiera considerable para nuestros estudiantes. En un esfuerzo por abordar este desafío, USS CUNY está liderando la lucha para asegurar MetroCards gratuitas para todos los estudiantes de CUNY, garantizando que las limitaciones financieras no obstaculicen el acceso y el éxito académico. Los estudiantes de las escuelas secundarias públicas obtienen transporte gratuito y luego se quedan solos si deciden seguir una educación superior”, dijo Salimatou Doumbouya, presidente del Senado de Estudiantes Universitarios de CUNY.
Las universidades de CUNY se encuentran en una crisis financiera a pesar de los recientes aumentos presupuestarios estatales debido a décadas de falta de financiación de Albany y la creciente dependencia de las matrículas, los recortes presupuestarios de la ciudad y la disminución de la inscripción durante la pandemia.
La administración central obligó a las universidades de todo el sistema a implementar recortes por valor de 128 millones de dólares, lo que provocó congelaciones de contrataciones, reducciones en la oferta de cursos, aumento del tamaño de las clases y disminución del apoyo a los estudiantes.
Se ordenó a nueve universidades que hicieran recortes adicionales y disruptivos a mitad de año.
Pero la inscripción se ha recuperado desde octubre del año pasado, los legisladores estatales y municipales están abogando por un aumento de los fondos de CUNY, y los estudiantes y sus aliados están construyendo un movimiento para hacer que la educación sea más accesible e inclusiva.
“El CCSD se enorgullece de trabajar con el USS y nuestros otros patrocinadores de la coalición Marcha en Marzo para abogar por el apoyo estatal y municipal necesario para los más de 10,000 estudiantes autoidentificados con discapacidades de CUNY. Apoyamos plenamente la solicitud de $7 millones de CUNY ($4,7 millones del Estado, $2,3 millones de la Ciudad) para servicios esenciales para estudiantes con discapacidades. ¡La Ciudad de Nueva York nunca ha brindado apoyo adecuado para servicios para estudiantes con discapacidades en el presupuesto de la Ciudad, y eso debe cambiar!» dijo Leonard Blade, presidente de la Coalición CUNY para estudiantes con discapacidades.
“Los estudiantes, profesores, personal y graduados de CUNY mantienen a la ciudad de Nueva York en funcionamiento. Es por eso que tenemos una coalición tan poderosa que se une para abogar por una educación de la más alta calidad posible para apoyar a los neoyorquinos de clase trabajadora que intentan mejorar sus vidas. Necesitamos un New Deal para CUNY y un contrato sindical totalmente financiado porque tanto los estudiantes como los profesores merecen compromisos más profundos y más financiación pública. Albany tiene el dinero para realizar estas inversiones en CUNY y nuestra gente. ¡El Ayuntamiento también lo hace! dijo James Davis, presidente del Congreso de Personal Profesional.
Sean Henry Miller, director regional del noreste de Young Invincibles, la organización de defensa y políticas para adultos jóvenes más grande del país, dijo: “La educación universitaria pública tiene el poder de transformar vidas y comunidades, pero requiere una inversión adecuada. Las tensiones presupuestarias en CUNY y SUNY están definiendo la experiencia educativa, particularmente en CUNY, donde miles de nuestros estudiantes carecen de acceso a servicios vitales de salud mental, enfrentan edificios en mal estado, inseguridad habitacional y duros despidos de profesores. Ésta no es forma de tratar a nuestros educadores ni a nuestra próxima generación de maestros, enfermeras, médicos, consejeros, líderes empresariales, ingenieros, científicos, artistas y líderes comunitarios. La Facultad de Medicina Albert Einstein dejó de pagar la matrícula el mes pasado, gracias a una donación privada de mil millones de dólares.
Los estudiantes de los programas de finalización de estudios universitarios más exitosos de CUNY, ACE y ASAP, reciben MetroCards gratuitas e ilimitadas. Liberar a los estudiantes del costo diario de los desplazamientos es una de las muchas claves del éxito de estos programas.
Dar MetroCards gratis a todos los estudiantes de los colegios comunitarios de CUNY costaría $37 millones.
846 estudiantes de CUNY participaron en una encuesta reciente sobre las necesidades de transporte realizada por el Senado de Estudiantes Universitarios. Muchos de los encuestados compartieron detalles de cómo los costos de transporte socavan su capacidad para pagar la universidad:
- Antes tenía que sacrificar el dinero de mis libros o de la comida para llegar a tiempo a la escuela, lo que en última instancia causaría una cadena de otros problemas”, dijo OS, estudiante de Hostos Community College.
- “A veces no tengo dinero para pagar el transporte porque tal vez en la semana gasté todo mi dinero pagando facturas”, dijo YP, estudiante del Bronx Community College.
- “Realmente creo que es un gasto muy alto para nosotros los estudiantes porque tenemos más responsabilidades y estamos más sobrecargados”, dijo IA, estudiante del Queensborough Community College.
“Fue desgarrador leer estas historias”, dijo Doumbouya. “Tener que elegir entre una comida, libros de texto o facturas. Al darle a los colegios comunitarios $37 millones, el costo de las Metrocards mensuales podría compensarse y automáticamente facilitar que los estudiantes de los colegios comunitarios de CUNY tengan una mejor experiencia”.
