El componente clave de las políticas antiinmigrantes del expresidente Donald Trump, conocido como el Título 42 está a punto de llegar a su fin el 21 de diciembre de 2022.
La ley que fue establecida en 1944 para evitar la propagación de la influenza y permitir a las autoridades la prohibición de entrada al país de extranjeros por el riesgo de una mayor propagación de la enfermedad.
En marzo de 2020, bajo la recomendación de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el entonces presidente Donald Trump invocó la ley para minimizar el impacto de la pandemia de covid-19. Pero Trump y sus consejeros tenían otra meta: cerrar la frontera de Estados Unidos con México y así restringir la entrada a nuevos migrantes.
El juez de distrito Emmet Sullivan decidió en noviembre de 2022 que la implementación del Título 42 por el gobierno de Trump fue una decisión «arbitraria y caprichosa», acusó a los CDC de no haber propuesto alternativas razonables y, a regañadientes, extendió la fecha de vencimiento de noviembre hasta el 21 de diciembre para permitirle al gobierno de Biden que se preparara para el aumento de solicitudes de asilo.
El fin del Título 42 no debilitará la seguridad fronteriza. Tampoco implicará que Estados Unidos tiene “fronteras abiertas” o que veremos una crisis en los estados fronterizos, como afirman muchos políticos y comentaristas conservadores.
Un millón expulsados
Mientras que el gobierno de Trump se mostró reacio a imponer cierres federales o el mandato para el uso de mascarillas al inicio de la pandemia, fue agresivo en su uso del Título 42 para cerrarle la frontera a las personas que habían huido de la persecución en sus países y que tenían el derecho legal de solicitar asilo.
Como está escrito, Título 42 permite la «suspensión de las entradas e importaciones desde lugares específicos para evitar la propagación de enfermedades contagiosas».
En la práctica, la ley habilita a las autoridades para negar inmediatamente la entrada a solicitantes de asilo y otros inmigrantes.
En el peor momento de la pandemia de covid-19, cerca de 51% de las personas halladas en la frontera fueron expulsadas inmediatamente o puestas en procesos de deportación como resultado de Título 42.
La Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) reportó que negaron la entrada a más de un millón de personas bajo la autoridad de Título 42 tanto en el año fiscal 2021 como en el 2022.
Solo en octubre de 2022 hubo más de 204,000 encuentros de migrantes en la frontera sur y más de 78,400 expulsiones bajo Título 42, según CBP.
Después de ser devueltos, los solicitantes de asilo y los migrantes con frecuencia intentan entrar más de una vez y son contados por las autoridades como cruces distintos. Esto incrementa exponencialmente la cuenta de inmigrantes detenidos en la frontera.
El número de encuentros en la frontera podría disminuir sin Título 42
A corto plazo, esperaría ver que el final del Título 42 conlleve un aumento en el número de aplicaciones de asilo procesadas, y el gobierno federal ha dicho que está preparado para ese incremento.
De hecho, el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, ha dicho en distintas ocasiones que tiene un plan de seis puntos para lidiar con el aumento inmediato en los números cuando se acabe Título 42.
Luego de algunos meses, el levantamiento de Título 42 generará una disminución en los números oficiales de «encuentros» en la frontera, porque menos personas serán contadas varias veces como cruces y el embotellamiento creado por el cierre de la frontera para los solicitantes de asilo eventualmente cesará.
Tanto republicanos como algunos demócratas quieren mantener Título 42 al menos temporalmente para contener el flujo de migrantes a lo largo del borde de Estados Unidos.
Por ejemplo, los senadores John Cornyn, un republicano de Texas, y Joe Manchin, un demócrata de West Virginia; así como los representantes de Texas Tony Gonzáles, un republicano, y el demócrata Henry Cuéllar, han pedido al presidente Joe Biden la extensión de Título 42.
Lo que estos congresistas no dicen es que el Título 42 fue diseñado originalmente para prevenir la propagación de enfermedades altamente contagiosas, no para negarle a la gente su derecho legal de pedir asilo en Estados Unidos.
