La hipertensión es el término médico para la presión arterial alta y afecta a casi la mitad de todos los adultos en los Estados Unidos.
Y no es solo una enfermedad de los países de altos ingresos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 1.130 millones de personas en todo el mundo tienen hipertensión, con alrededor de dos tercios de ellos en países de ingresos bajos a medios.
La condición es un factor de riesgo primario para la enfermedad cardiovascular. Las personas necesitan controlar su presión arterial para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y aneurisma.
Tratamiento de la hipertensión
Hay muchas maneras de controlar la presión arterial. En primer lugar, hay cambios en el estilo de vida. Se recomienda hacer ejercicio regularmente, comer una dieta saludable, mantener un peso saludable, evitar el exceso de alcohol y dejar de fumar. Además, controlar el estrés también puede ayudar a prevenir la presión arterial alta.
Los médicos pueden recetar varios medicamentos que reducen la presión arterial si los cambios en el estilo de vida no son efectivos. Estos incluyen diuréticos, bloqueadores beta e inhibidores de la ECA. Los médicos considerarán la causa subyacente de la hipertensión y otras condiciones de salud antes de decidir qué medicamento es mejor para una persona.
Los diuréticos son un tratamiento común para la hipertensión, siendo los diuréticos de tipo tiazídico la terapia inicial recomendada para la mayoría de los pacientes.
Ahora, un gran ensayo clínico del mundo real ha comparado dos diuréticos tiazídicos, la clortalidona (CTD) y la hidroclorotiazida (HCTZ). Los hallazgos sugieren que los medicamentos son igualmente efectivos para prevenir enfermedades cardiovasculares y muertes no relacionadas con el cáncer.
El Dr. Areef Ishani, investigador principal y director de la Comunidad de Atención Integrada de Atención Primaria y Atención Especializada del Sistema de Atención Médica VA de Minneapolis, explica por qué llevaron a cabo el ensayo:
“En 2020, Medicare informó que aproximadamente a 1,5 millones de personas se les recetó CTD en comparación con 11,5 millones de HCTZ recetados, a pesar de las recomendaciones de las pautas. Esta discrepancia entre las pautas clínicas y el uso en el mundo real posiblemente esté relacionada con la creencia de que la CTD tiene un mayor riesgo de efectos adversos sin evidencia clara de diferencias en los resultados cardiovasculares”.
Medical News Today habló con el Dr. Yu-Ming Ni, cardiólogo de cardiología no invasiva en el MemorialCare Heart and Vascular Institute en el Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, CA, que no participó en este estudio.
“[HCTZ] se prescribe con mucha más frecuencia que la clortalidona y, sin embargo, estudios anteriores sugirieron que la clortalidona podría ser mejor para controlar la presión arterial”, explicó el Dr. Ni.
“Este estudio ayuda a dejar de lado esa idea y muestra que ambos diuréticos se pueden usar por igual en pacientes con presión arterial alta”, agregó.
Efectividad de los medicamentos para la presión arterial
Este ensayo clínico a gran escala se llevó a cabo en el sistema de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA). Fue un ensayo pragmático de fuente confiable, uno que evalúa la efectividad de las intervenciones en condiciones de práctica de rutina de la vida real, en lugar de un ensayo de control aleatorio (RCT).
La Dra. Luci Leykum, directora clínica de Harbor Health, que no participó en el estudio, explicó los beneficios de este tipo de ensayo a MNT.
“En los ensayos pragmáticos, se incluye a un grupo más amplio de personas que serían consideradas para un tratamiento en particular como parte de su atención de rutina, y no se brinda a las personas indicaciones ni apoyos adicionales para alentarlas a tomar sus medicamentos”, nos dijo.
«Por lo tanto, los ensayos pragmáticos nos permiten ver la ‘eficacia en el mundo real’ de un medicamento cuando se usa en el cuidado diario», agregó.
Los diuréticos tiazídicos se han utilizado para tratar la hipertensión durante más de 60 años. Aunque algunos estudios de Trusted Source, incluido un metanálisis de 2019 de Trusted Source de nueve estudios, han demostrado que CTD es más eficaz para controlar la presión arterial, otros Trusted Source no han mostrado ninguna diferencia. Sin embargo, un estudio de 2020 de Trusted Source encontró un mayor riesgo de efectos secundarios con CTD, y los médicos recetan HCTZ con mucha más frecuencia que CTD.
“A pesar de los datos que favorecen a la clortalidona, muchos más médicos solicitan HCTZ que clortalidona; de hecho, es mucho más. ¿Sucedió esto porque los médicos no conocían los datos o porque, en base a sus experiencias diarias, pensaron que la HCTZ era preferible?” Dra. Lucy Leykum
Este ensayo del mundo real investigó si CTD era más eficaz que HCTZ para prevenir eventos cardiovasculares en pacientes con hipertensión.
Un total de 13.523 personas participaron en el juicio. Todos los participantes, de los cuales casi el 97 % eran hombres, tenían 65 años o más y estaban siendo tratados con HCTZ (25 miligramos (mg) o 50 mg por día) para la hipertensión.
Después de obtener el consentimiento de los participantes, los médicos los asignaron al azar para continuar el tratamiento con HCTZ o cambiar a CTD.
Después de la aleatorización, 6767 participantes permanecieron en HCTZ y 6756 personas cambiaron a CTD. Para aquellos que cambiaron, la dosis de 25 mg de HCTZ se reemplazó con 12,5 mg de CTD y la de 50 mg de HCTZ se reemplazó con 25 mg de CTD.
Hipertensión y eventos cardiovasculares
El resultado principal del ensayo fue la primera aparición de un evento de enfermedad cardiovascular no fatal o muerte no relacionada con el cáncer. Los participantes fueron seguidos hasta que se retiraron del ensayo, fallecieron o hasta el final del ensayo.
Después de una mediana de seguimiento de 2,4 años, 1377 personas experimentaron un evento de resultado primario. De estos, 702 estaban en el grupo CTD y 675 en el grupo HCTZ.
Los investigadores registraron pocos efectos secundarios durante el ensayo, aunque era más probable que los del grupo CTD tuvieran niveles bajos de potasio. Para la mayoría de las personas, esto se resolvió rápidamente con suplementos de potasio.
Los dos medicamentos fueron igualmente efectivos en la prevención de enfermedades cardiovasculares o muertes no relacionadas con el cáncer, que incluían ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca o falta de flujo sanguíneo que requiriera intervención médica.
El Dr. Leykum señaló una limitación importante del ensayo: “Una desventaja de los estudios de VA es que hay muchos más hombres que mujeres veteranos, por lo que la mayoría de los participantes son hombres. Esto hace que sea difícil extrapolar los resultados a las mujeres. De hecho, en este estudio, casi el 97% de los participantes son hombres”.
Ambos medicamentos para la hipertensión son igualmente efectivos
“En este contexto de atención de rutina del mundo real, los investigadores no encontraron diferencias entre la clortalidona y la HCTZ en términos de su impacto en la prevención de ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares”, dijo el Dr. Leykum.
“Esto sugiere que cualquier medicamento debería ser aceptable para el tratamiento de la hipertensión. Esto es bastante significativo porque el resultado es relevante para un amplio grupo de personas con hipertensión, lo que significa que para la mayoría de las personas, cualquiera podría usarse”. Dra. Luci Leykum
Por lo tanto, según la evidencia de este estudio real a gran escala, los médicos deben considerar tanto la CTD como la HCTZ al recetar medicamentos para controlar la hipertensión.
Sin embargo, el Dr. Ni aconsejó que “los pacientes que toman cualquiera de los diuréticos deben seguir con lo que toman, y si cambiar al otro diurético tiene un beneficio secundario, por ejemplo, permitir que las píldoras combinadas reduzcan la cantidad de píldoras, entonces el cambio debe ser hecho.»
