La depresión es un trastorno de salud mental tan común que afecta a alrededor del 5% de todos los adultos del mundo, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Hay diferentes tipos de depresión, como el trastorno depresivo mayor y el trastorno depresivo persistente que dura al menos 2 años.
Las causas de la depresión a menudo son múltiples, con factores de riesgo genéticos y situacionales involucrados: factores estresantes o condiciones específicas que actúan como desencadenantes y conducen a episodios depresivos mayores recurrentes.
Y aunque la terapia dirigida y los medicamentos ayudan a muchos a superar o controlar sus síntomas de depresión, estas intervenciones no funcionan por igual para todos.
Esto ha llevado a los investigadores a ampliar aún más sus redes en la búsqueda de todos los factores que pueden contribuir a la depresión, así como nuevos enfoques para los tratamientos de la depresión y el control de los síntomas.
Recientemente, la dieta ha pasado a la vanguardia de la investigación médica, y los expertos debaten los pros y los contras del uso de intervenciones dietéticas para tratar o incluso prevenir diferentes afecciones médicas.
En los últimos años, varios estudios han sugerido que optar por dietas más saludables ricas en verduras, frutas y cereales integrales puede ayudar a mejorar los síntomas de la depresión.
Por ejemplo, un estudio de abril de 2022 de la Universidad Tecnológica de Sydney encontró que los hombres de 18 a 25 años experimentaron una mejora en los síntomas de depresión después de cambiar a una dieta mediterránea. Pero no está claro qué media el vínculo entre la calidad de la dieta y la salud mental.
En diciembre de 2022, dos estudios publicados en Nature Communications analizaron el vínculo entre la microbiota intestinal y los síntomas de depresión. Uno de los estudios encontró que 13 tipos de bacterias, en particular, están asociados con síntomas de depresión.
Puede ser la forma en que estas bacterias conducen a la activación de diferentes señales en el cerebro lo que puede explicar el vínculo entre la composición bacteriana del intestino y los síntomas de depresión, según la hipótesis de los investigadores.
Y aquí también es donde entra la dieta: al hacer ciertos cambios en la dieta, podemos influir en la abundancia de ciertas especies bacterianas en el intestino y, por extensión, en la comunicación entre el intestino y el cerebro, lo que conduce a una mejora en la depresión. síntomas.
En la entrega de este mes de nuestro podcast In Conversation, discutimos los porqués y los cómos del impacto potencial de la dieta en la salud mental, específicamente en los síntomas de la depresión, con uno de los autores del estudio de Nature Communications que analiza las bacterias intestinales y los síntomas de la depresión, el Dr. Najaf Amín.
La Dra. Amin es investigadora asociada sénior en el Departamento de Salud de la Población de Nuffield en la Universidad de Oxford en el Reino Unido, y una de sus áreas de interés es el uso de datos genómicos para concentrarse en biomarcadores de rasgos neuropsiquiátricos.
Nuestra otra invitada en el episodio de este mes es Rachel Kelly, una defensora de la salud mental, escritora y periodista del Reino Unido que ha hablado abiertamente sobre las formas en que las intervenciones dietéticas ayudaron a tratar sus propios casos de depresión.
El libro de Kelly, The Happy Kitchen, vendido como The Happiness Diet, es una recopilación de recetas saludables basadas en información recopilada de estudios nutricionales cuyo objetivo es mejorar el estado de ánimo y aumentar los niveles de energía.
