La nutrición es una parte importante del programa de entrenamiento de cualquier atleta de élite. Y ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Georgia propone que complementar la dieta de los atletas con frutas y verduras coloridas podría mejorar su rango visual.
El artículo, que se publicó en Exercise and Sport Sciences Reviews, examina cómo un grupo de compuestos vegetales que se acumulan en la retina, conocidos como pigmentos maculares, funcionan para mejorar la salud ocular y la visión funcional.
Estudios previos realizados por los investigadores de la UGA Billy R. Hammond y Lisa Renzi-Hammond han demostrado que comer alimentos como verduras de hojas verdes oscuras o vegetales amarillos y anaranjados, que contienen altos niveles de compuestos vegetales luteína y zeaxantina, mejora la salud de los ojos y el cerebro.
El rango visual, o qué tan bien una persona puede ver un objetivo claramente a distancia, es un activo fundamental para los mejores atletas en casi cualquier deporte.
La razón por la que los objetos se vuelven más difíciles de ver y parecen más borrosos cuanto más lejos están de nuestros ojos se debe en parte a los efectos de la luz azul.
«Desde la perspectiva de un jardinero central, si la pelota sube en el aire, se verá contra un fondo de cielo azul brillante, o contra un fondo gris si es un día nublado. De cualquier manera, el objetivo está oscurecido por la interferencia atmosférica que viene». en ese camino de la luz», dijo Harth.
Muchos atletas ya toman medidas para reducir el impacto de la luz azul a través de anteojos negros o azules, pero comer más alimentos ricos en luteína y zeaxantina puede mejorar la capacidad natural del ojo para manejar la exposición a la luz azul, dijo Harth.
Cuando una persona absorbe luteína y zeaxantina, los compuestos se acumulan como pigmentos amarillos en la retina y actúan como un filtro para evitar que la luz azul entre en el ojo.
Se habían realizado trabajos anteriores para probar la capacidad de rango visual de los pilotos en la década de 1980, y Hammond y Renzi-Hammond han realizado estudios más recientes sobre cómo la densidad del pigmento macular, o la cantidad de pigmento amarillo que se acumula en la retina, está relacionada con un número de medidas de salud ocular y pruebas de visión funcional.
«En una larga serie de estudios, hemos demostrado que el aumento de las cantidades de luteína y zeaxantina en la retina y el cerebro disminuyen la discapacidad y la incomodidad del deslumbramiento y mejoran el contraste cromático y el tiempo de reacción visomotora, y complementar estos compuestos facilita las funciones ejecutivas como la resolución de problemas. y la memoria. Todas estas tareas son particularmente importantes para los atletas «, dijo el autor correspondiente Billy R. Hammond, profesor de psicología en el Programa de Ciencias del Cerebro y el Comportamiento en la Facultad de Artes y Ciencias Franklin de la UGA.
Este documento, dijo Harth, actualiza la investigación sobre estos vínculos entre el pigmento macular y la visión funcional y pregunta qué sugiere la evidencia sobre la optimización del rendimiento deportivo.
«Estamos en un punto en el que podemos decir que hemos visto diferencias de alcance visual en los pilotos que coinciden con las diferencias encontradas en el modelado, y ahora también lo hemos visto en pruebas de laboratorio, y un objetivo futuro sería traer personas al aire libre y medir su capacidad para ver el contraste a distancia a través de una neblina azul real y en ambientes al aire libre», dijo Harth.
Pero antes de que empieces a comer col rizada con la esperanza de mejorar tu juego, él advierte que todo el mundo es diferente. Eso podría significar que la forma en que nuestros cuerpos absorben y usan la luteína y la zeaxantina varía, y podría pasar un tiempo antes de que note alguna mejora, si es que la nota.
Aún así, la evidencia de los beneficios generales para la salud de consumir más luteína y zeaxantina es razón suficiente para agregar más color a su dieta, dicen los autores.
«Tenemos datos de modelos y estudios empíricos que muestran que una mayor cantidad de pigmento macular en la retina mejorará su capacidad para ver a distancia. La aplicación para los atletas es clara», dijo Harth.
