Miles de residentes del Bronx y el Alto Manhattan pronto podrán acceder a wifi gratuito gracias a un nuevo programa anunciado el miércoles, cuyo objetivo es reducir la brecha digital en barrios de toda la ciudad.
Un informe publicado a principios de mes por el grupo de expertos Center for an Urban Future reveló que el 22 % de los hogares del Bronx no tienen banda ancha, la proporción más alta de la ciudad.
Internet es una necesidad
En los barrios de Fordham, Bedford Park y Norwood, más del 30 % de los hogares no tienen banda ancha.
“Internet ya no es solo un lujo, es una necesidad”, declaró el alcalde Eric Adams durante el anuncio, realizado en el Centro de Bibliotecas del Bronx en Fordham.
“Los neoyorquinos lo necesitan, pero demasiadas personas en el siglo XXI carecen del servicio de internet y de banda ancha de alta velocidad en sus hogares”, afirmó.
La iniciativa, conocida como “Liberty Link”, es un programa piloto de tres años para conectar banda ancha a 35 edificios del Bronx y el Alto Manhattan que son 100 % asequibles y están gestionados por organizaciones sin fines de lucro.
Está operado por la Biblioteca Pública de Nueva York y el Departamento de Vivienda, Preservación y Desarrollo, que lo financia con 3,25 millones de dólares.
En el estudio publicado a principios de este mes, la asequibilidad fue uno de los principales problemas que impedían a los habitantes del Bronx pagar por internet, ya que apenas más del 30 % de los hogares con ingresos inferiores a 35 000 dólares tienen acceso a internet de banda ancha.
Elva Laboy, de 70 años, declaró que canceló su servicio de internet Optimum en su casa de Hunts Point hace cuatro años porque la cuota mensual de $100 era demasiado cara.
El anuncio de la alcaldesa se suma a programas anteriores para proporcionar internet, como «Big Apple Connect», que ofrece internet y cable gratuitos a 330,000 neoyorquinos en 220 viviendas públicas.
A principios de este año, Adams publicó una «hoja de ruta para la equidad digital» con una lista de ideas para brindar más acceso y un mejor servicio de internet a los neoyorquinos.
«Para las familias a las que servimos, internet no es un lujo; es la manera de encontrar trabajo, ayudar a sus hijos a terminar la escuela, mantenerse conectados con la atención médica y la comunidad», declaró el comisionado del HPD, Ahmed Tigani, en un comunicado.
