El zar fronterizo del presidente Donald Trump, Tom Homan, visitó Albany el miércoles, donde criticó a la gobernadora Kathy Hochul por intentar imponer restricciones al alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, y abogó por una legislación estatal de los republicanos para fortalecer la aplicación de las leyes migratorias.
Homan se enfrentó a las protestas de legisladores demócratas y defensores de los inmigrantes, quienes exigieron la aprobación de nuevos proyectos de ley para ampliar las protecciones para los inmigrantes en el estado.
Homan criticó duramente las políticas de santuario del estado, en particular la Ley de Luz Verde, que permite a los inmigrantes indocumentados obtener licencias de conducir, al tiempo que impide a las autoridades federales acceder a los registros del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del estado.
«Cuando no se da acceso a datos importantes que ayudan a impulsar la investigación criminal para identificar con exactitud a esta persona, se está poniendo en riesgo su vida», declaró Homan.
El Departamento de Justicia de EE. UU. está demandando al estado y a sus funcionarios, incluyendo a la gobernadora, por esta ley.
Homan continuó su ataque retórico contra Hochul, quien ha comenzado a usar un lenguaje más contundente para defender a los migrantes en la ciudad de las deportaciones masivas de la administración Trump.
Refiriéndose tanto a la presunta agresión a agentes de policía en la ciudad por parte de migrantes el año pasado como a la muerte por quemaduras de una mujer en el metro, presuntamente a manos de un inmigrante indocumentado, Homan afirmó que Hochul no ha cumplido sus promesas públicas de apoyar la deportación de delincuentes.
«¿Qué es lo primero que hace? Está en la ciudad de Nueva York e intenta despedir al alcalde que quiere ayudarme a combatir las amenazas a la seguridad pública», dijo Homan. Hochul no ha intentado destituir al alcalde, pero sí ha buscado imponer ciertas restricciones legislativas a su poder.
Adams se ha reunido varias veces con Homan en los últimos meses, acordando cooperar con el gobierno federal en ciertas medidas migratorias, incluyendo la reapertura del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la cárcel de Rikers Island.
Ambos realizaron varias apariciones en los medios el mes pasado promocionando su colaboración. “Si no cumple, volveré a Nueva York y no estaremos sentados en el sofá, sino en su oficina, dándole la lata, diciéndole: ‘¿Dónde demonios está este acuerdo al que llegamos?’”, dijo Homan en Fox and Friends, con Adams a su lado.
Pero Adams está acusado de un acuerdo quid pro quo para ayudar con la inmigración federal a cambio de que el Departamento de Justicia desestimara el caso de corrupción en su contra.
La decisión del Departamento de Justicia de solicitar la desestimación de los cargos de corrupción —y de despedir a los fiscales que se negaron a hacerlo— provocó una oleada de peticiones para que Hochul usara su autoridad ejecutiva para destituirlo, a lo que finalmente no hizo caso.
Pero Homan rechazó la idea de que la discusión se debiera a un presunto acuerdo ilegal. “¿El gobernador va allí y quiere despedirlo porque está trabajando con Tom Homan?”, preguntó. “Y en cuanto a esto, todo esto de ‘Oh, está haciendo un trato…’, he estado hablando con él desde noviembre, no tiene nada que ver con eso”.
Este es el primer viaje de Homan a Albany desde el inicio del segundo gobierno de Trump. Hochul no estuvo en Albany el miércoles, ya que viajó al sur del estado para el funeral de la líder de los derechos civiles Hazel Dukes.
No se ha reunido con Homan, y él no la ha solicitado, según la oficina de Hochul. Homan confirmó que tampoco buscó reunirse con ella en esta ocasión.
El portavoz de Hochul, Avi Small, defendió las posturas de la gobernadora sobre inmigración, pero no abordó directamente otros aspectos de lo que Homan dijo sobre sus decisiones en torno a Adams.
“La gobernadora Hochul ha sido clara con los neoyorquinos: apoya la seguridad fronteriza y la deportación de delincuentes violentos, pero no permitirá que Nueva York ayude a la administración Trump a separar a los bebés de sus padres”, declaró Small en un comunicado. “Esta no es la primera vez que funcionarios de la Administración Trump mienten sobre nuestras políticas, y probablemente no será la última, pero la Gobernadora Hochul se mantiene enfocada en la seguridad de los neoyorquinos”.
Homan, originario de Nueva York, recibió una cálida bienvenida de los republicanos, quienes lo rodearon mientras hablaba con la prensa. “Es neoyorquino, al igual que el presidente Trump”, dijo el líder republicano del Senado estatal, Robt Ortt, antes de que Homan tomara la palabra. “Y creo que es un recordatorio, cuando se ve el trabajo que está haciendo la directora Homan, es un recordatorio del importante papel que desempeñan los neoyorquinos en esta administración”. Añadió más tarde: “La caballería ha llegado”.
Otros conservadores afirmaron que la presencia de Homan fue un alivio bienvenido frente a los «demócratas radicales» como la gobernadora, quienes defienden las políticas de santuario a nivel estatal y municipal. «La gobernadora Hochul ha usado un discurso duro al decir que, creo, sería la primera en pedir al gobierno federal que expulse a inmigrantes legales con antecedentes penales», declaró el asambleísta Jarett Gandolfo. «Pero, directora Homan, no me imagino que su teléfono haya estado colgado por eso».
Gandolfo patrocina la legislación denominada «Ley de Laken», rebautizada en honor al asesinato de la estudiante de enfermería Laken Riley.
Esta ley, una versión estatal de su contraparte federal, exigiría a los tribunales y a las fuerzas del orden notificar al ICE sobre ciertos arrestos o condenas de extranjeros y derogaría la Ley de Protección de Nuestros Tribunales, que prohíbe los arrestos por inmigración sin una orden judicial en los tribunales estatales y sus alrededores. Homan enfatizó la necesidad de aprobar dicha legislación.
Afuera del evento de prensa de Homan en el Capitolio, legisladores demócratas y defensores de los inmigrantes protestaron y corearon: «Sin odio, sin miedo, los inmigrantes son bienvenidos aquí».
Se abalanzaron sobre un Homan sonriente mientras salía de la sala de conferencias de la minoría, comiendo una manzana. El asambleísta Zohran Mamdani, candidato a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, intentó evadir a la policía estatal que protegía a Homan mientras le gritaba al zar fronterizo. «¿A cuántos neoyorquinos más detendrán? ¿A cuántos neoyorquinos más sin cargos?», gritó Mamdani, en referencia a Mahmoud Khalil, un recién graduado de Columbia y activista pro-palestino que fue arrestado recientemente por ICE a pesar de ser residente legal permanente. «¿Crees en la Primera Enmienda?». Homan no respondió.
Anteriormente, había declarado a la prensa que no había visto los documentos de arresto de Khalil y que no estaba al tanto de los cargos que enfrenta.
Tras la visita de Homan, legisladores y defensores de los inmigrantes ofrecieron dos conferencias de prensa en el Capitolio estatal, reafirmando su apoyo a las protecciones para los inmigrantes y exigiendo la aprobación de leyes adicionales para ampliarlas.
«No sé si vieron al Sr. Honan disfrutando de una manzana mientras caminaba por el pasillo; una manzana probablemente recogida por una persona indocumentada en alguna granja de este estado», dijo el senador estatal Gustavo Rivera.
Rivera y otros legisladores quieren aprobar la Ley Nueva York para Todos, que codificaría y ampliaría las políticas de santuario del estado.
«Si pensamos que esto se trata solo de inmigrantes indocumentados, estamos ciegos», dijo la asambleísta Karines Reyes, quien patrocina la medida.
Añadió que las comunidades inmigrantes de todo el estado están aterrorizadas. «No se trata de seguridad pública. Digámoslo por lo que es: es una agenda fascista», dijo Reyes.
Mientras los republicanos intentan derogar la Ley de Protección de Nuestros Tribunales, los demócratas presentaron recientemente una legislación que crearía protecciones similares para prevenir los arrestos de ICE en las escuelas, ante la preocupación de que funcionarios federales comiencen a realizar tales arrestos ahora que la administración Trump ha derogado una política federal informal que restringía los arrestos de ICE en «lugares sensibles» como escuelas y lugares de culto.
También presionan para aprobar y financiar completamente la Ley de Acceso a la Representación, que establecería el derecho a un abogado en los tribunales de inmigración.
Por su parte, Homan lanzó una advertencia velada a Nueva York si continúa incumpliendo las leyes federales de inmigración. «Estado de Nueva York, deben cambiar el estatus de santuario», dijo. «Si no lo hacen, quítense del camino. Porque vamos a hacer nuestro trabajo».
