El Caucus Progresista del Concejo de la Ciudad de Nueva York está priorizando una medida en los meses restantes del año para eliminar el estacionamiento a menos de 6 metros de una intersección.
La prohibición, también llamada «iluminación natural universal», busca aumentar la visibilidad de las calles y la seguridad pública.
El proyecto de ley también exigiría al Departamento de Transporte instalar infraestructura física en 1000 de esas esquinas cada año.
Proyecto de ley
De aprobarse, el proyecto de ley pondría a la Ciudad de Nueva York en cumplimiento con la ley estatal vigente sobre iluminación natural, que prohíbe el estacionamiento a menos de 6 metros de las intersecciones, una ley que la ciudad ha anulado durante mucho tiempo.
La concejal Julie Won presentó el proyecto de ley en 2024 después de que varias personas fallecieran atropelladas en su distrito en incidentes separados, entre ellas Dolma Naadhun, de 7 años, y Jael Zhinin, de 16, según informó un miembro de su equipo.
Según datos de Transportation Alternatives, una organización sin fines de lucro que participa en la iniciativa, el 90 % de las muertes de peatones en intersecciones en 2024 se produjeron en intersecciones sin barreras físicas de iluminación natural, como jardineras, rocas o zonas para bicicletas.
Las demandas para reducir los accidentes de tráfico en la ciudad se materializaron en 2014, cuando el alcalde Bill de Blasio lanzó Visión Cero, un programa diseñado para eliminar las muertes y lesiones graves por accidentes de tráfico para 2024.
Si bien las muertes relacionadas con el tráfico han disminuido, la ciudad no alcanzó ese objetivo. En 2024, se registraron 119 muertes de peatones, un aumento del 18 % en comparación con el año anterior.
«Demasiados peatones han resultado gravemente heridos o han fallecido porque la ciudad no ha implementado medidas de seguridad vial sencillas y sensatas», declaró la concejal Sandy Nurse, copresidenta del Caucus Progresista, en un comunicado. «La iluminación natural universal es una forma comprobada y eficaz de hacer que nuestras calles sean más seguras para peatones, ciclistas y conductores».
Departamento de Transporte
Sin embargo, un informe de enero del Departamento de Transporte de la ciudad planteó dudas sobre la iluminación natural universal.
La agencia no encontró mejoras significativas en la seguridad en las esquinas iluminadas por la luz natural que no cuentan con barreras físicas.
Además, indicó que retirar los autos estacionados sin instalar una barrera física podría incluso tener consecuencias negativas, ya que una mayor visibilidad podría incentivar a los conductores a ir más rápido y permitirles girar más cerca de la acera.
El DOT sí descubrió que la llamada «iluminación natural reforzada», que consiste en instalar infraestructura prohibitiva como bloques de granito en una intersección, redujo las tasas de lesiones.
Sin embargo, instalar dicha infraestructura en cada una de las 40,000 intersecciones de la ciudad costaría más de $3 mil millones, el doble del presupuesto de la agencia.
Won criticó el informe, calificándolo de «profundamente defectuoso», en una audiencia del Comité de Transporte en abril.
Funcionarios electos y defensores de los derechos de los conductores señalan a Hoboken, Nueva Jersey, que implementó la iluminación natural universal en 2009 y no ha tenido ninguna muerte por accidente de tráfico desde 2017.
La iluminación natural universal también reduciría la ya limitada disponibilidad de estacionamiento de la ciudad.
El Comisionado Adjunto de Planificación y Gestión del DOT, Eric Beaton, estimó que el programa reutilizaría aproximadamente 300,000 plazas de estacionamiento, eliminando el 10% de las plazas gratuitas de la ciudad.
A pesar de la oposición, el proyecto de ley cuenta con 27 patrocinadores, la mayoría del consejo. La iluminación natural universal se encuentra entre otras nueve prioridades del Caucus Progresista.
El apoyo del caucus ha dado a la iniciativa un nuevo impulso, según Jackson Chabot, director de promoción y organización de Open Plans, uno de los principales grupos de defensa de la legislación.
El caucus cuenta con 18 concejales participantes y ha cosechado éxitos legislativos recientemente, especialmente con la aprobación de la Ley FARE, que eliminó las comisiones de los agentes inmobiliarios. El caucus presionará a la presidenta del Consejo, Adrienne Adams, para que someta el proyecto de ley a votación en los próximos meses, pero no está claro si lo hará.
La seguridad de los peatones y de todos los usuarios de la vía pública sigue siendo una prioridad absoluta para el Presidente Adams y el Consejo.
La Introducción 1138 se encuentra en el proceso legislativo del Consejo, que es deliberativo y permite una amplia participación y aportación pública, declaró un portavoz del Consejo.
