Mientras que la mayoría de los índices de delitos violentos continúan disminuyendo en la ciudad de Nueva York, un nuevo informe muestra que los ataques graves están aumentando, y los investigadores detrás de los hallazgos no están exactamente seguros de por qué.
El informe, que fue compilado a partir de datos del Departamento de Policía de Nueva York por la organización sin fines de lucro Vital City , muestra un aumento persistente en los delitos graves en toda la ciudad desde 2020.
Los investigadores y académicos dicen que podría haber numerosos factores detrás de la tendencia, y que comprenderla es un paso crucial para abordar los temores actuales sobre la seguridad pública en la ciudad.
“La agresión grave] no es solo recibir un puñetazo: la definición legal requiere un riesgo sustancial de muerte o desfiguración”, dijo la fundadora de Vital City, Elizabeth Glazer, quien también se desempeñó como directora de la Oficina de Justicia Penal del Alcalde durante el gobierno de Bill de Blasio.
“Se espera que la víctima experimente un problema de salud a largo plazo, pierda un órgano; estos son delitos muy graves y, sin embargo, se los ve en muchos casos”.
Según el análisis de Vital City, en 2019 se denunciaron alrededor de 21.000 agresiones graves en toda la ciudad.
El año pasado, esa cifra aumentó a 28.000, incluso cuando los tiroteos y asesinatos disminuyeron tras un pico durante el comienzo de la pandemia.
Según el sitio web CompStat del Departamento de Policía de Nueva York , este año se han denunciado más de 17.400 agresiones graves, lo que supone un aumento respecto de las aproximadamente 16.600 del año pasado en esta misma época.
Glazer dijo que el aumento podría ser un factor que alimente la ansiedad de los residentes de la ciudad sobre la seguridad pública, junto con el aumento de otros delitos menos violentos físicamente, como el acoso, los delitos menores de agresión y los daños criminales.
“Son el tipo de incidentes que pueden ocurrir en cualquier lugar de cualquier barrio, en el metro, en la calle, en Midtown”, dijo Glazer.
Por el contrario, los tiroteos han disminuido y ocurren en áreas mucho más concentradas, como lo ilustra el mapa de puntos calientes de violencia con armas de fuego de Gothamist.
Una encuesta de 2023 realizada por la Comisión de Presupuesto Ciudadano muestra que una amplia franja de residentes de la ciudad están más preocupados por la seguridad en sus comunidades que antes de la pandemia.
Solo el 37 % calificó la seguridad pública en su vecindario como excelente o buena, en comparación con el 50 % en 2017.
Pero el informe de Vital City muestra que las tasas de criminalidad per cápita en la ciudad de Nueva York todavía son más bajas que en muchas otras ciudades importantes, incluidas Los Ángeles, Chicago, Houston, Phoenix y Filadelfia.
Jeffrey Butts, profesor y director del Centro de Investigación y Evaluación del John Jay College of Criminal Justice de CUNY, dijo que cualquier aumento en las estadísticas de delincuencia es significativo, pero señaló que también debe evaluarse en el contexto de la historia de la ciudad, el tamaño de la población y su lugar entre otras ciudades similares.
“No es difícil obtener un aumento de tres dígitos en la ciudad de Nueva York, pero en términos per cápita, eso podría ser un detalle muy menor en comparación con una ciudad más pequeña que tiene una tasa de delincuencia per cápita mucho más alta, pero las cifras parecen más bajas”, dijo Butts.
Los problemas a la hora de denunciar delitos también pueden complicar los datos.
“En algunos vecindarios, puede haber altos niveles de agresión que ir la gente simplemente no denuncia”, dijo Butts, citando temores en torno a la comunicación con la policía.
El Departamento de Policía de Nueva York no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el aumento de agresiones graves denunciadas ni sobre las medidas que está tomando el departamento para abordarlo.
Los expertos afirman que es difícil llegar al fondo de la cuestión de quiénes perpetran las agresiones y cómo abordar el problema.
“La mayoría de las veces, se trata de un momento en el que pierden el control, y esos momentos son causados por el estrés en sus vidas”, dijo Butts.
“Por lo tanto, podría tratarse de problemas de vivienda, de ingresos, de traumas familiares.
Observe aspectos como la relación entre la víctima y el agresor. Si se trata de un extraño con otro, ¿se trata de un caso entre grupos? ¿Se trata de un caso entre familias? ¿Se trata de un caso de consumo de drogas o alcohol?”
Glazer dijo que la afluencia de inmigrantes a la ciudad de Nueva York probablemente no fue un factor en el aumento de las agresiones graves.
“El número de inmigrantes no es suficiente para haber aumentado los números tanto como lo han hecho”, dijo Glazer, señalando que la mayoría de los nuevos inmigrantes de la ciudad llegaron después de que la tendencia al alza en las agresiones graves ya había comenzado.
Glazer dijo que es necesario realizar más investigaciones para que la delincuencia en la ciudad vuelva a los niveles previos a la pandemia.
“Creo que vale la pena investigar más a fondo dónde y a qué hora ocurren estos incidentes”, dijo. “¿En qué se diferencia de años anteriores?”
