El alcalde Eric Adams y otros funcionarios anunciaron una demanda recién presentada el jueves contra 11 mayoristas de vaporizadores que, según dicen, venden cigarrillos electrónicos con sabores ilegales.
La venta de vaporizadores con sabores está prohibida desde 2020, pero su uso, especialmente entre los niños, se está disparando, afirmó el alcalde.
«No permitiremos que continúe el comportamiento codicioso, dañino y abiertamente ilegal», dijo Adams en un anuncio del Ayuntamiento el jueves.
La demanda, presentada ante la Corte Suprema de Manhattan, es un esfuerzo de la ciudad para combatir el creciente uso de cigarrillos electrónicos entre los niños, dijo Adams. «Los cigarrillos electrónicos con sabores son la puerta de entrada a la adicción a la nicotina. El 81 por ciento de los usuarios primerizos de entre 12 y 17 años comenzaron con productos con sabores».
«La adicción a la nicotina entre los jóvenes de secundaria y preparatoria se está disparando gracias en gran parte a las acciones de empresas como estos 11 acusados», dijo el alcalde.
El año pasado, la ciudad demandó a cuatro vendedores de vaporizadores en un tribunal federal por millones de dólares en daños y perjuicios.
Según el alcalde y la demanda presentada, los investigadores de la ciudad descubrieron facturas de tiendas minoristas de humo que vendían vaporizadores con sabores y también pudieron ordenar directamente los productos ilegales a los mayoristas a direcciones de la ciudad.
La demanda busca impedir que las empresas vendan productos ilegales y exigir daños y sanciones no especificadas.
«Las investigaciones de la ciudad revelan que en los últimos dos años, los acusados han vendido millones de dólares en cigarrillos electrónicos desechables con sabor a tiendas en toda la ciudad y directamente a los consumidores de la ciudad a través de Internet y violaciones de las leyes», dijo Sylvia Hinds. Radix, el abogado corporativo de la ciudad. «Estas ventas ilegales continúan y es necesario prevenirlas».
Estos productos de vapeo con sabores han sido prohibidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos, el estado de Nueva York y la propia ciudad en los últimos años por temor a que atraigan a los jóvenes a usarlos.
Dorian Furman, cofundador de Parents Against Vaping, dijo que la demanda era un buen «primer paso».
«Hay mucho más por hacer. Miles de estas tiendas en toda la ciudad venden estos productos de vapeo de nicotina con sabores peligrosos y no regulados», dijo. «Son ilegales.»
«Y, sin embargo», dijo Furman, «estos distribuidores continúan suministrando estos productos de vapeo a las tiendas de fumadores de toda la ciudad».
