Los precios en las gasolineras han aumentado 30 centavos por galón durante el último mes después de meses de mantenerse relativamente estables, lo que ayudó a reducir la inflación y alivió la tensión en las billeteras.
El promedio nacional por un galón de gasolina es de $3.83, unos 31 centavos más que hace un mes, según AAA.
A pesar del reciente repunte de los precios, todavía está por debajo de los máximos alcanzados el verano pasado cuando la gasolina superaba los $ 5 por galón en medio de una escasez de suministro debido a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, la caída de la producción y el incumplimiento de las cuotas de algunos países de la OPEP+.
A pesar de las recientes tendencias alcistas, aún es posible que los precios bajen a medida que las refinerías en los EE. UU. vuelvan a operar normalmente después de una ola de calor y el mercado global se ajuste a la demanda.
El calor extremo que cubrió la mayor parte de los EE. UU. durante el último mes, estableciendo récords para el mes más cálido registrado en varios lugares. Las altas temperaturas también obstaculizaron la producción, lo que ayudó a reducir el suministro de combustible y ayudó a subir los precios.
Desde entonces, las temperaturas se han enfriado, lo que ha permitido que la producción se reanude según lo planeado.
“El calor extremo del mes pasado influyó en el reciente aumento de los precios de la gasolina debido a la retirada de algunas refinerías, pero ahora las operaciones están volviendo a la normalidad”, dijo Andrew Gross, portavoz de AAA. «Junto con la demanda tibia y la caída de los precios del petróleo, esto puede ayudar a aliviar las sacudidas de precios de la oferta ajustada que hemos visto últimamente».
Fuera de EE. UU., los recortes de producción de Arabia Saudita y los efectos persistentes de la guerra en Ucrania siguen contribuyendo a una oferta más limitada.
Arabia Saudita, la nación líder en la OPEP, anunció esta semana que extendería los recortes de producción de 1 millón de barriles por día hasta septiembre, lo que se produce después de una serie de recortes de la OPEP durante el último año a medida que bajaban los precios y varios países en la alianza no cumplió con las cuotas de producción.
Los precios del crudo Brent, el punto de referencia para el petróleo mundial, subieron a más de $80 por barril la semana pasada por primera vez desde abril. A partir del viernes, el crudo Brent cotizaba alrededor de $ 85 por barril. El crudo West Texas Intermediate, que es el punto de referencia para Estados Unidos, también supera los 80 dólares el barril.
Los precios más altos del petróleo también ejercieron una presión alcista sobre los precios en las gasolineras.
Anuncios previos de recortes han generado preocupaciones de que la inflación se mantenga alta y obstaculice la recuperación económica, pero esas pérdidas fueron compensadas por otros productores o no tuvieron una gran influencia en los precios porque de todos modos no se cumplían las cuotas.
“Parece que los saudíes y la OPEP+ han llegado a un punto en el que sus recortes de cuotas de producción han llevado a una caída material en los envíos”, dijo Ed Hirs, becario de energía de la Universidad de Houston. “Durante mucho tiempo estuvieron hablando de recortes en las cuotas de producción, pero no iba a ser una restricción vinculante porque nadie estaba produciendo al nivel de las cuotas”.
El Departamento de Energía y el gobierno federal también están sintiendo precios más altos, que recientemente cancelaron un plan para comprar 6 millones de barriles para agregar a la Reserva Estratégica de Petróleo después de que los precios superaran su rango objetivo.
La administración Biden ha liberado 180 millones de barriles de la reserva desde marzo pasado en un esfuerzo por mantener los precios bajos a pesar de las sanciones a Rusia y los recortes de la OPEP+.
Esos movimientos llevaron el suministro al nivel más bajo desde la década de 1980, lo que generó críticas y preocupaciones sobre la falta de seguridad energética, ya que el suministro ha superado la producción en los EE. UU.
Es probable que los precios de la gasolina que se acercan a los $4 por galón causen cierta preocupación entre los conductores que todavía están lidiando con los efectos de la persistente inflación en otras áreas, pero hay cierto optimismo de que el aumento puede ser un problema pasajero en lugar de una tendencia y el alivio podría estar en camino. .
