El número de neoyorquinos infectados con el virus respiratorio sincitial, o VSR, ha aumentado desde el mes pasado, según el departamento de salud de la ciudad de Nueva York.
El virus puede causar síntomas leves, similares a los de un resfriado, pero algunas personas pueden enfermarse gravemente. Los síntomas incluyen secreción nasal, estornudos, tos, escalofríos y pérdida de apetito.
Casi 5.000 casos de VSR fueron reportados a las autoridades sanitarias de la ciudad en la semana que terminó el 14 de diciembre, dijeron los funcionarios de salud. Esa cifra ha aumentado drásticamente desde principios de noviembre.
Los casos de gripe también han aumentado en diciembre, aunque no al ritmo observado el invierno pasado, cuando el departamento de salud recibió más de 10.000 resultados positivos de pruebas de gripe.
Las diferencias en la gravedad pueden variar de una temporada a otra en función de una serie de factores, incluido si las personas buscan atención médica para sus síntomas, según la agencia.
Los neoyorquinos pueden prevenir la transmisión del VSR cubriéndose la boca con el brazo o con pañuelos desechables al toser o estornudar, usando mascarillas, lavándose las manos con frecuencia y quedándose en casa si están enfermos, dijeron los funcionarios de salud.
El virus se propaga a través de gotitas que expulsan las personas infectadas cuando estornudan o tosen. También puede viajar después de secarse en sábanas u otros objetos, y puede permanecer infeccioso en superficies contaminadas durante varias horas, según el departamento de salud del estado. Besar a una persona infectada también puede propagar el virus, dijeron los funcionarios.
No existe un tratamiento específico para la infección por VSR, pero hay vacunas disponibles para adultos de 60 años o más, así como para embarazadas, bebés y algunos niños.
Si bien las infecciones por VSR generalmente no resultan en una enfermedad grave, los bebés y los adultos mayores corren un mayor riesgo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
