Las estadísticas sobre la prevalencia de los eventos cardíacos, como el ictus o el infarto de miocardio, muestran que la salud cardiovascular requiere una atención constante y prioritaria por parte de las instituciones públicas, la comunidad científica y sanitaria, y la sociedad en general. Por ejemplo en España, las enfermedades del sistema circulatorio fueron la segunda causa de muerte en 2024, con un 26,1% del total, solo por detrás del cáncer.
En este contexto, detectar y combatir las patologías cardiovasculares se convierte en una prioridad de salud pública. Sin embargo, muchas de estas enfermedades avanzan de manera silenciosa y se manifiestan cuando ya están en fases más graves. Una de ellas es la esteatosis miocárdica, conocida como acumulación de grasa en el corazón, una condición progresiva que puede pasar desapercibida durante años.
Cómo y dónde se acumula la grasa en el corazón
La esteatosis miocárdica puede producirse en dos zonas principales. Por un lado, la grasa puede acumularse en la pared de las arterias coronarias, reduciendo el flujo sanguíneo a medida que crece. Por otro, puede depositarse en la parte externa del corazón, el epicardio, favoreciendo la inflamación y la rigidez del músculo cardíaco.
Esta acumulación inicial suele ser asintomática, lo que dificulta su detección temprana. Sin embargo, a medida que aumenta, pueden aparecer síntomas como dolor centrotorácico opresivo durante el esfuerzo, cansancio, dificultad para respirar o hinchazón de piernas, dependiendo de la localización del depósito graso.
Por qué se acumula grasa en el corazón
Comprender las causas de la esteatosis miocárdica es fundamental para prevenirla y diseñar estrategias terapéuticas eficaces. Según especialistas, los factores que favorecen esta acumulación se dividen entre predisposición genética y factores ambientales.
En el ámbito genético, existen condiciones hereditarias que facilitan el depósito de grasa tanto en las arterias coronarias como en las paredes del corazón. En cuanto a los factores ambientales, destacan los hábitos dietéticos inadecuados —como el consumo excesivo de azúcares refinados y alimentos ultraprocesados—, el consumo de alcohol y tabaco, la diabetes, la obesidad y el sedentarismo. Todos estos elementos contribuyen al acúmulo de grasa en el corazón y en otros órganos.
Un problema que afecta a todo el organismo
La acumulación de grasa en el corazón no solo compromete la salud cardiovascular. Según el doctor Segura, este proceso ocurre también en otros órganos como el hígado o los riñones, provocando inflamación y reduciendo su funcionamiento normal.
En el caso del corazón, la esteatosis puede desencadenar un infarto agudo de miocardio si una arteria coronaria se obstruye por completo, o insuficiencia cardiaca si el músculo pierde capacidad de bombeo. En otros órganos, la acumulación de grasa puede generar daños igualmente graves, afectando la salud general y aumentando el riesgo de enfermedades crónicas.
La clave está en corregir los desencadenantes
A pesar de la gravedad del cuadro, existe un mensaje esperanzador. El doctor Segura señala que esta situación puede frenarse e incluso revertirse si se modifican los factores predisponentes. Adoptar hábitos saludables es el primer paso y, en muchos casos, el más determinante.
La evidencia científica demuestra que combinar una dieta mediterránea —evitando los ultraprocesados— con ejercicio físico adaptado, incluyendo entrenamiento de fuerza, puede reducir significativamente la grasa acumulada en el corazón y en otros órganos. Estas dos herramientas, señala el cardiólogo, constituyen el mejor tratamiento antiinflamatorio disponible para combatir este exceso patológico de grasa.
