Insuficiencia cardiaca, una enfermedad en aumento. Atención a los síntomas

Salud

La insuficiencia cardiaca (IC) es una de las mayores causas de muerte prematura a nivel mundial, ya que afecta a más de 60 millones de personas en todo el mundo. Se trata de un síndrome crónico y progresivo, que no tiene cura, pero que con un diagnóstico y tratamiento precoz se puede llegar a controlar y mejorar la calidad de vida.

Sabemos que las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de muerte en el mundo y también en nuestro país, donde son las responsables del 26,4% (119.196) de las defunciones anuales, según un documento del Instituto Nacional de Estadística de España.

En concreto, el 17% (20.173) de las muertes por ECV son causadas por la insuficiencia cardiaca. La IC es una de las mayores causas de muerte prematura a nivel mundial que hoy por hoy afecta a más de 60 millones de personas en todo el mundo.

La IC es un síndrome crónico y progresivo que no tiene cura, pero con un diagnóstico precoz y un tratamiento y estilo de vida adecuados se puede llegar a controlar mejorando la calidad de vida y el pronóstico de la enfermedad.

La IC supone uno de los retos asistenciales más importantes para los cardiólogos, internistas y médicos de familia por su elevada prevalencia, la alta tasa de rehospitalización y la elevada necesidad de consultas médicas,representando para el sistema sanitario un proceso de gran coste económico, según un estudio.

Síntomas

Según la Clínica Mayo de EEUU, la enfermedad se delata así: 

  • Falta de aliento durante una actividad o cuando estás acostado.
  • Fatiga y debilidad.
  • Hinchazón en las piernas, en los tobillos y en los pies.
  • Latidos del corazón rápidos o irregulares.
  • Menor capacidad para hacer ejercicio.
  • Tos o sibilancia al respirar constantes con moco blanco o rosa manchado de sangre.
  • Hinchazón del área del vientre (abdomen).
  • Aumento de peso muy rápido debido a la acumulación de líquidos.
  • Náuseas y falta de apetito.
  • Dificultad para concentrarse o menor estado de alerta.
  • Dolor en el pecho si la insuficiencia cardiaca es producto de un ataque cardiaco.

Es esencial diagnosticar correctamente la causa para así instaurar el tratamiento más adecuado. El diagnóstico lo realiza el médico en consulta, generalmente basándose en unos criterios clínicos relativamente sencillos. Sin embargo, tan importante como el diagnóstico de insuficiencia cardiaca es el de la causa que la está provocando, ya que en no pocas ocasiones esta es reversible. Para ello, suelen emplearse otras exploraciones más sofisticadas.

El ecocardiograma confirma la disfunción ventricular e intenta el diagnóstico de la cardiopatía casual. Con una radiografía simple de tórax se valora la silueta cardiaca y los campos pulmonares.

Mediante un análisis de sangre y orina se estudia la función renal, iones, glucemia, hemograma, además de proteinemia y proteinuria en caso de edema. El TAC y RM ayudan a determinar la causadetectando, por ejemplo, estenosis en las arterias coronarias. 

¿Cómo se trata la insuficiencia cardiaca?

Una vez diagnosticada la insuficiencia cardiaca, es preciso proceder al tratamiento correcto. En un principio, se aplican medidas médico-farmacológicas, La rehabilitación, a través del ejercicio físico, además de ser una medida preventiva, resulta de gran utilidad en los pacientes afectados con este síndrome.