Para los padres que no están seguros de si deben vacunar a sus hijos contra la gripe este año, hablamos con los expertos.
Si el niño tiene 6 meses o más, la respuesta es “sí”.
“La vacunación es la mejor manera de prevenir la gripe y las complicaciones relacionadas con ella en todos los grupos de edad”, afirmó la Dra. Nicole Berwald, directora médica del Hospital Universitario Northwell Staten Island (SIUH). “Aunque no es algo habitual, todos los años ingresan niños en el hospital por gripe y algunos mueren a causa de ella todos los años”.
La Dra. Ana Méndez, jefa de pediatría ambulatoria del Centro Médico de la Universidad de Richmond (RUMC), dijo que los niños deben vacunarse para reducir la propagación del virus de la gripe a sus hermanos, padres y abuelos.
Los bebés y los niños menores de 5 años también enfrentan complicaciones graves si contraen la gripe, así como aquellos con inmunidad comprometida, dijo Méndez.
“Aquellos que están inmunodeprimidos o tienen enfermedades crónicas, como asma, diabetes, enfermedad renal y otras, también corren un alto riesgo de sufrir complicaciones graves por la influenza”, dijo.
Todos los estudiantes entre 6 y 59 meses de edad deben recibir una dosis de la vacuna contra la gripe si asisten a una guardería, Head Start, preescolar o jardín de infantes en el estado de Nueva York.
¿Por qué otra vacuna?
Si se pregunta por qué su hijo necesita otra vacuna, después de haber sido vacunado el año pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dijeron que los virus de la gripe cambian constantemente, por lo que cada año se crean nuevas vacunas para proteger
contra los virus de la gripe que probablemente causen la mayoría de las enfermedades.
Además, la protección que brinda la vacuna contra la gripe se desvanece con el tiempo, afirmó la agencia federal de salud.
La vacuna contra la gripe de su hijo lo protegerá contra la gripe durante toda la temporada, pero necesitará vacunarse nuevamente la próxima temporada para obtener la mejor protección.
Según los CDC, las complicaciones de la gripe pueden incluir neumonía bacteriana, infecciones de oído y sinusitis.
La gripe también puede empeorar afecciones médicas crónicas, como insuficiencia cardíaca congestiva, asma y diabetes, afirmó la agencia.
Y, según los CDC, se ha demostrado que la vacuna contra la gripe:
Reducir las enfermedades gripales, las visitas al médico por gripe y los días de escuela perdidos, así como reducir el riesgo de hospitalización y muerte relacionadas con la gripe.
Actualmente hay dos tipos de vacuna contra la gripe disponibles:
La vacuna inyectable contra la gripe, aprobada para personas de 6 meses o más. La vacuna en aerosol nasal, aprobada para personas sanas, no embarazadas, de entre 2 y 49 años de edad.
Si su hijo recibió previamente dos dosis de la vacuna contra la gripe (en cualquier momento), solo necesitará una dosis de la vacuna contra la gripe esta temporada, dijeron los CDC.
Ambos son recomendados por los CDC, aunque cada uno tiene su propio conjunto de restricciones y precauciones.
Riesgos y precauciones
Según los CDC, las vacunas contra la gripe tienen un buen historial de seguridad.
Cientos de millones de estadounidenses han recibido vacunas contra la gripe de manera segura durante más de 50 años y se han realizado numerosas investigaciones que respaldan la seguridad de las vacunas contra la gripe, afirmó la agencia.
Los efectos secundarios comunes de la vacuna contra la gripe pueden incluir dolor temporal, enrojecimiento y/o hinchazón en el lugar donde se administró la inyección, dolor de cabeza, fiebre, náuseas y dolores musculares, informó el CDC.
Los efectos secundarios del aerosol nasal incluyen sibilancia, dolor de cabeza, vómitos y dolores musculares, según los CDC.
Mientras tanto, los principales riesgos de no recibir la vacuna contra la gripe incluyen complicaciones graves de la gripe, hospitalización e incluso la muerte, según Méndez.
“Y aunque el riesgo de muerte por influenza es bajo para un niño sano, sigue estando presente, en particular para los niños menores de 2 años, los adolescentes, las adolescentes embarazadas y aquellos que están inmunodeprimidos o tienen enfermedades crónicas”, dijo.
Los padres deben consultar con el médico de su hijo antes de elegir qué tipo de vacuna es la adecuada, aconsejaron los CDC.
Existen precauciones contra la vacuna antigripal en aerosol nasal para los siguientes grupos:
Asma en personas de 5 años o más y otras afecciones médicas subyacentes que aumentan el riesgo de complicaciones graves de la gripe, como enfermedad pulmonar, enfermedad cardíaca (excepto hipertensión aislada), enfermedad renal, trastornos neurológicos o neuromusculares o trastornos metabólicos.
Enfermedad aguda moderada o grave con o sin fiebre. Síndrome de Guillain-Barré en las seis semanas siguientes a una dosis previa de la vacuna antigripal
Algunas personas no deberían recibir la vacuna inyectable, entre ellas:
Personas con alergias graves y potencialmente mortales a cualquier ingrediente de la vacuna (excluidas las proteínas del huevo), como la gelatina o los antibióticos.
Personas que hayan tenido una reacción alérgica grave a una dosis anterior de la vacuna contra la gripe.
Dado que después de la vacunación el cuerpo tarda aproximadamente dos semanas en desarrollar anticuerpos contra la infección por el virus de la gripe, es mejor vacunarse temprano para que los niños estén protegidos antes de que la gripe comience a propagarse en sus escuelas y comunidad, aconsejaron los CDC.
