Los legisladores estatales tienen la vista puesta en una pequeña solicitud de presupuesto para crear un fondo de $205 millones para apoyar a los niños que perdieron a un padre o cuidador legal a causa del coronavirus durante los tres años de pandemia de COVID-19.
Más de 80.000 neoyorquinos murieron a causa de COVID-19 durante el transcurso de la pandemia de tres años, dejando a 18.000 niños en todo el estado sin un padre o un cuidador legal.
Quieren hasta 205 millones de dólares para el Programa del Fondo para Niños COVID-19 o «bonos para bebés» para cuentas de ahorro financiadas con fondos públicos que puedan usarse para comprar una casa, continuar sus estudios o iniciar un negocio después de cumplir 18 años.
Varios legisladores apoyaron a miembros de la organización COVID Survivors for Change para impulsar el fondo en el presupuesto, que se retrasará al menos varios días después de la fecha límite del 1 de abril.
El programa es una prioridad de gasto para el Senado y la Asamblea, y fue incluido en ambos presupuestos unicámaras.
La propuesta, un gasto único, por ahora no forma parte del plan de gastos de 233.000 millones de dólares de la gobernadora Kathy Hochul, pero los miembros de la Legislatura argumentan que el programa es sólo unos centavos del proyecto de ley final y no debería ser controvertido más de cuatro años después de la aprobación. comenzó la pandemia.
«Esperamos incluirlo en este presupuesto para que las familias puedan tener un poco de futuro financiero después de haber perdido tanto», dijo la asambleísta Catalina Cruz, demócrata de Queens.
Cruz patrocina la legislación y dijo que es lo mínimo que el estado puede hacer por las familias que perdieron a un ser querido a causa del virus, especialmente después de los errores cometidos durante la respuesta estatal a la pandemia.
«Nosotros, como gobierno, tenemos un deber para con estas familias», dijo.
La COVID aceleró la pobreza de muchas familias, especialmente de los neoyorquinos de bajos ingresos y las personas de color.
«Estamos analizando a niños que pueden haber perdido a uno de sus padres cuando tenían unos pocos años, y tal vez no tenían seguro, tal vez no tenían ingresos de los cuales depender después de la muerte del padre, tal vez los había, pero el duelo no debería afectarles. esa distinción», dijo la asambleísta.
Si el fondo se convierte en ley, el premio que cada niño sería elegible para recibir cuando cumpla 18 años dependería de la edad que tenía cuando falleció su padre o cuidador.
Un niño pequeño que perdiera a su cuidador durante la pandemia recibiría un beneficio mayor que alguien que era un adolescente cuando se produjo la muerte.
Los detalles se negociarán si los líderes legislativos deciden que el programa estará en el presupuesto final. Los sobrevivientes de COVID y sus familias argumentan que el fondo tiene como objetivo corregir las injusticias de la pandemia y cuidar a quienes no pueden cuidar de sí mismos.
Los miembros de COVID Survivors for Change continúan presionando para que los legisladores de Nueva York aprueben legislación para crear becas para huérfanos de COVID, crear un fondo conmemorativo permanente de COVID y un proyecto de ley con el nombre de Joseph Fletcher para enmendar la ley de compensación laboral y permitir el COVID-19.
Se reabrirán reclamaciones de beneficios por fallecimiento para trabajadores esenciales que anteriormente fueron negadas debido a lagunas legales.
