El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, fue dado de alta del hospital después de pasar dos semanas allí para tratar complicaciones de una cirugía por cáncer de próstata que mantuvo en secreto ante altos funcionarios de la administración, incluido el presidente Joe Biden.
Austin, de 70 años, ingresó en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed el 22 de diciembre para una cirugía de cáncer de próstata, pero debido a una infección, fue hospitalizado nuevamente el 1 de enero e ingresado en cuidados intensivos.
Los médicos dijeron que permaneció en el hospital debido al dolor continuo en las piernas debido a la infección para poder recibir fisioterapia.
Fue despedido el lunes y se espera que trabaje desde casa mientras se recupera, dijo el Pentágono en un comunicado.
A Biden y a los altos funcionarios de la administración no se les informó sobre la hospitalización de Austin hasta el 4 de enero, y Austin mantuvo el diagnóstico de cáncer en secreto hasta el 9 de enero.
Biden dijo que si bien la decisión de Austin de no compartir su hospitalización fue un error de juicio, no cambió su confianza en él.
Sin embargo, la falta de transparencia sobre la hospitalización de Austin provocó revisiones de la administración y del Departamento de Defensa sobre los procedimientos para notificar a la Casa Blanca si un funcionario necesita transferir las autoridades de toma de decisiones a un diputado.
El secretismo de Austin también generó críticas de miembros del Congreso de ambos lados del espectro político.
El representante Mike Rogers, republicano de Alabama y presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, dijo que había abierto una investigación formal sobre el asunto.
Otros han pedido la dimisión de Austin, incluido el expresidente Donald Trump, también republicano, pero la Casa Blanca, dirigida por los demócratas, ha dicho que el puesto del secretario está seguro.
Durante el tiempo que Austin estuvo en Walter Reed, Estados Unidos lanzó una serie de ataques militares contra los hutíes en Yemen debido a sus ataques a buques comerciales en el Mar Rojo.
Desde su cama de hospital, Austin hizo malabares con llamadas con altos líderes militares, incluido el general Erik Kurilla, jefe del Comando Central de EE. UU., y reuniones en la Casa Blanca para revisar la orden y, en última instancia, observar cómo se desarrollaban los ataques a través de un video seguro.
