El sindicato de maestros de la ciudad de Nueva York pidió al alcalde Bill de Blasio que aumente la frecuencia de las pruebas aleatorias de coronavirus en las escuelas para estudiantes menores de 12 años.
“La ciudad debería evaluar al 10 % de los estudiantes menores de 12 años cada semana en lugar de cada dos semanas”, dijo el presidente de la Federación Unida de Maestros, Michael Mulgrew, en una carta al alcalde. Los estudiantes menores de 12 años aún no son elegibles para vacunarse.
Mulgrew dijo que el sindicato no está pidiendo más pruebas para los estudiantes de 12 años o más porque son elegibles para la vacunación y el sindicato está satisfecho con las tasas de vacunación entre esos estudiantes hasta ahora. (Casi el 70% de los neoyorquinos de 12 a 17 años han recibido una dosis de vacuna, dijo de Blasio el viernes, aunque es probable que algunas escuelas caigan sustancialmente por debajo de esas tasas).
“La [Federación Unida de Maestros] dejó en claro durante el verano que las pruebas quincenales eran insuficientes dada la variante delta y la gran posibilidad de que muchas escuelas tuvieran dificultades para cumplir con las pautas de distanciamiento social de tres pies”, escribió Mulgrew. “La primera semana de clases, que incluye fotos de estudiantes apiñados en pasillos y cafeterías llenos de gente, solo refuerza el argumento a favor de más exámenes”.
El llamado del sindicato para que se realicen pruebas con mayor frecuencia llega en un momento crítico para el alcalde, quien está tratando de argumentar que el distrito escolar más grande del país puede reabrir de manera segura para su casi 1 millón de estudiantes después de un año escolar dominado por la instrucción virtual. La política de pruebas actual ha atraído críticas por ser menos extensa que el protocolo al final del año escolar pasado, que requirió pruebas semanales del 20% de todos los estudiantes y el personal.
La demanda de Mulgrew de más pruebas también se produce justo después de que la ciudad emitiera su primer cierre completo durante el fin de semana de la escuela PS 79, una escuela del Distrito 75 en Manhattan que atiende a estudiantes con discapacidades más graves. Todos los casos positivos fueron entre miembros del personal, dijeron el viernes funcionarios de la ciudad, con 16 casos confirmados al 16 de septiembre.
Los casos estaban vinculados a eventos de orientación del personal, dijeron funcionarios del departamento de educación, aunque no indicaron si los miembros del personal infectados no estaban vacunados. A diferencia del año pasado, cuando tan solo dos casos de virus podían cerrar un campus , las escuelas solo cerrarán este año en caso de una transmisión generalizada. No hay un número específico de casos de virus que provoque el cierre de toda la escuela este año.
Pero la carta del sindicato no menciona a los maestros no vacunados, una omisión notable dado que una minoría significativa de educadores representados por el sindicato aún no han sido vacunados y el primer cierre completo de la escuela en la ciudad parece ser el resultado de casos positivos entre el personal, más bien que los estudiantes.
La ciudad no requirió que el personal no vacunado o los estudiantes se realicen la prueba antes de regresar a los edificios escolares, aunque se requiere que todo el personal no vacunado muestre pruebas de un coronavirus negativo una vez a la semana, un régimen de pruebas más frecuente que los estudiantes no vacunados, indicó una nota de Chalkbeat.
El sindicato es parte de una demanda que desafía el plan de la ciudad de exigir que todo el personal escolar reciba al menos una dosis de la vacuna antes del 27 de septiembre o, de lo contrario, se le conceda una licencia sin goce de sueldo. En una entrevista, Mulgrew dijo que el sindicato cree que el departamento de salud tiene la autoridad legal para emitir un mandato de vacunación, pero que la ciudad debería haber creado un proceso de exención para el personal con problemas médicos u objeciones religiosas.
A principios de este mes, un árbitro dictaminó que la ciudad debe ofrecer asignaciones fuera del aula a los maestros que tengan razones médicas o religiosas válidas para evitar las vacunas. Pero Mulgrew dijo que el sindicato de maestros todavía es parte de la demanda, que incluye a varios otros sindicatos, y que podría resultar en que un juez bloquee el mandato de la vacuna. (Una audiencia está programada para el 22 de septiembre).
