En el condado de Suffolk en Nueva York, la Universidad Stony Brook (SBU) ha anunciado el lanzamiento de una nueva iniciativa de Estudios Indígenas y Nativos Americanos (NAIS) que culminará con una nueva especialización dentro de la Facultad de Artes y Ciencias.
En su etapa incipiente, el próximo programa fue propuesto y está dirigido por el director inaugural Joseph M. Pierce, ciudadano de la nación Cherokee, profesor asociado en el Departamento de Lenguas y Literatura Hispánicas de SBU y colaborador hiperalérgico .
“Una de las principales preocupaciones que aprendí al consultar con miembros de la comunidad local es que las escuelas secundarias de Long Island no enseñan temas nativos en absoluto”, dijo Pierce en una entrevista. “Muchos educadores de secundaria tienen muy poca experiencia con los nativos o con cuestiones nativas, y nosotros, como universidad, estamos en condiciones de ayudar”.
La iniciativa llega en un momento importante para la Universidad Stony Brook, que recientemente fue seleccionada para anclar el New York Climate Exchange , un centro internacional neutral en carbono para el avance de la sostenibilidad ambiental en la crisis climática global, en Governor’s Island (Lenape: Paggank). .
«La universidad está avanzando hacia la investigación interdisciplinaria en torno al ambientalismo, y la administración entiende que tiene que incluir a los nativos en su núcleo para que funcione», dijo Pierce a Hyperallergic . Pierce ha enseñado en SBU durante más de una década y se especializa en estudios latinoamericanos, queer, nativos americanos e indígenas. «En toda la escuela, hay un interés creciente en los estudios nativos, como lo demuestran los estudiantes de departamentos que actualmente ofrecen cursos relacionados».
«Lo que los estudiantes no tienen es un punto focal en torno al cual organizarse», continuó Pierce, señalando que el programa interdepartamental se creará para cerrar las brechas entre las ciencias naturales y sociales de la universidad. «Estamos construyendo un programa de Estudios Indígenas, que es por definición interdisciplinario».
La universidad se ha comprometido a contratar cinco nuevos miembros del cuerpo docente para ayudar a diversificar la oferta actual de cursos en Estudios Nativos que son impartidos en gran medida por profesores de artes liberales y visuales.
Pierce especificó que está buscando incluir académicos cuyas especialidades se crucen con la ecología cultural, la justicia ecológica y el género y la antropología para ayudar a complementar las próximas ofertas de programas, así como un profesorado designado para cursos básicos en Estudios Indígenas y Nativos Americanos para sacar al menor de la carrera. terreno para el próximo año.
El comité directivo del menor incluye miembros de la facultad, como el profesor y presidente del Departamento de Inglés, Andrew Newman, y representantes de las tribus nativas de Long Island: las naciones Unkechaug, Montaukett, Setalcott, Matinecock y Shinnecock.
Tanto Pierce como Newman dijeron a Hyperallergic que el programa NAIS de la universidad prioriza la colaboración con las tribus locales con respecto a la educación más amplia de la isla sobre las historias, la cultura y el futuro de los nativos.
Pierce destacó la aprobación por parte del Departamento de Educación del Estado de una nueva certificación de maestros en Estudios de Lenguas y Culturas Indígenas a fines de septiembre pasado como un sitio para el potencial de la universidad para trabajar con tribus locales para mejorar la educación en los distritos escolares de la isla.
La semana pasada, la gobernadora Kathy Hochul vetó el intento de la Nación Montaukett de obtener reconocimiento estatal por segunda vez en su mandato después de tres rechazos del exgobernador Andrew Cuomo, citando un fallo de la Corte Suprema estatal de 1910 que decía que la nación había desaparecido.
Este anuncio durante el Mes de la Herencia Indígena Nativa Americana, junto con la demanda de varios distritos escolares de Long Island para continuar usando mascotas y nombres de equipos nativos americanos que han estado prohibidos desde mayo, son sólo dos pequeños ejemplos de cuánto trabajo queda por hacer.
En una entrevista con Hyperallergic , Sandi Brewster-walker, escritora, geneaóloga y representante tribal de la Nación Montaukett, expresó sus temores iniciales con respecto a la iniciativa en Stony Brook debido a los llamados » pretendientes » en el mundo académico, pero dijo que «la apoyaba». ” y que los representantes tribales en el comité directivo puedan revisar a los solicitantes para los puestos docentes del programa.
«Creo que es bueno presentar una especialización, pero la universidad debe tener mucho cuidado con la forma en que la presenta», explicó Brewster-walker. “Una oferta integral alentará a la gente a comprender nuestras luchas y nuestra presencia. Estamos aquí, viviendo al lado como vecinos en Long Island; no todos viven en tierras de reserva. Compramos en los mismos lugares”.
