Los nutrientes esenciales son aquellos que necesita el cuerpo humano para estar saludables y mantener su funcionamiento correcto. Estos nutrientes son sustancias que se obtienen a través de los alimentos.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, los nutrientes esenciales se dividen en micronutrientes, como vitaminas y minerales. Y macronutrientes como el agua, la proteína, los carbohidratos y grasas que el cuerpo necesita en mayores cantidades.
Tres categorías:
- Energéticos: Principalmente son las grasas y los hidratos de carbono que son los encargados de proporcionar a las células la energía que necesitan.
- Plásticos: Su finalidad es la de construir y regenerar el organismo. Las células están en constante multiplicación y renovación, y para que esto pueda producirse necesitan material nuevo.
- Reguladores: Favorecen que el organismo desarrolle sus funciones bioquímicas y gracias a las vitaminas o los minerales puede funcionar a la perfección.
Nutrientes esenciales para una salud óptima
La alimentación saludable es fundamental para mantener el bienestar del cuerpo en óptimas condiciones, y para ello es necesario contar con los 7 nutrientes esenciales que necesita nuestro organismo.
Cada uno de ellos cumple una función específica, por lo que es importante incorporarlos a la alimentación diaria.
- Proteínas: Se encargan de la formación y reparación de los tejidos, y son necesarias para mantener nuestro sistema inmunológico en buen estado. Son fuentes de proteínas las carnes, pescados, huevos, lácteos, legumbres y frutos secos.
- Hidratos de carbono: Son la principal fuente de energía de nuestro cuerpo, y se encuentran presentes en alimentos como el arroz, el pan, la pasta y las frutas.
- Grasas: Son necesarias para proteger nuestros órganos, mantener una buena salud mental y controlar la temperatura corporal. Las encontramos en alimentos como el aceite de oliva, las nueces, el pescado y el aguacate.
- Vitaminas: Se encuentran presentes en alimentos como las frutas y verduras, los lácteos y el pescado.
- Minerales: Son fundamentales para la formación de los huesos, la transmisión de impulsos nerviosos y el control del equilibrio de los fluidos corporales. Se pueden encontrar en alimentos como los lácteos, las verduras de hojas verdes y los frutos secos.
- Fibra: Es importante para el correcto funcionamiento del sistema digestivo, y se encuentra presente en alimentos como las frutas, verduras, cereales integrales y legumbres.
- Agua: Es fundamental para la hidratación y el buen funcionamiento del cuerpo. Se recomienda beber al menos 2 litros de agua al día.
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Su importancia según la FAO
Un nuevo informe publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)concluye que la carne, los huevos y la leche son fuentes de nutrientes esenciales que no pueden obtenerse de igual forma mediante la ingesta de alimentos de origen vegetal.
Según el estudio Contribución de los alimentos de origen animal terrestre a una dieta sana para mejorar la nutrición y la salud, estos alimentos son especialmente importantes durante etapas fundamentales de la vida como el embarazo y la lactancia, la infancia, la adolescencia y la tercera edad.
Además, los alimentos de origen animal terrestre proporcionan proteínas de alta calidad, diversos ácidos grasos esenciales, hierro, calcio, zinc, selenio, vitamina A, vitamina B12, colina y compuestos bioactivos como carnitina, creatina y taurina. Además, desempeñan una función importante para la salud y el desarrollo.
En conclusión, para mantener una alimentación equilibrada y saludable, es importante incluir una variedad de nutrientes, no solo se trata solo de contar calorías o evitar ciertos alimentos, sino de asegurarse que el cuerpo reciba todo lo que necesita para funcionar al máximo.
