El experimentado litigante Randy Mastro quiere ser el próximo abogado más importante de la ciudad, pero para conseguir el trabajo debe ganarse el apoyo de un Concejo Municipal mayoritariamente progresista que hasta ahora no ha mostrado interés en aprobarlo
Aunque Mastro fue nominado formalmente para ser el próximo asesor legal de la ciudad por el alcalde Eric Adams a fines del mes pasado, luego de la renuncia de la ocupante anterior del puesto, Sylvia Hinds-Radix, comenzaron a circular rumores en abril de que el Ayuntamiento lo estaba considerando para el puesto .
El asesor legal se desempeña como el abogado principal de la ciudad, lidera el Departamento Jurídico y representa al alcalde y al Ayuntamiento cuando la ciudad es demandada o quiere emprender acciones legales contra entidades externas.
El consejo, que está cada vez más en desacuerdo con Adams, tiene poder de aprobación sobre la elección del alcalde para ser asesor corporativo.
El organismo tendrá la oportunidad de interrogar a Mastro durante una audiencia programada para el 25 de agosto. Poco después de la audiencia, el consejo debe realizar una votación en cámara completa sobre su nominación.
Desde que el nombre de Mastro comenzó a circular, dos importantes grupos parlamentarios del Concejo Municipal el Caucus Negro, Latino y Asiático (BLAC) y el Caucus LGBTQIA+ se manifestaron en contra de su nominación .
Cuestionaron su trabajo en la administración del ex alcalde republicano Rudy Giuliani, donde se desempeñó como jefe de gabinete y vicealcalde.
También plantearon inquietudes sobre su trabajo en nombre de clientes como Chris Christie, el ex gobernador republicano de Nueva Jersey, durante el escándalo de Bridgegate y el gigante petrolero Chevron.
Pero desde su nominación el 30 de julio, Mastro ha buscado recuperar el control de la narrativa y combatir la noción de que es un litigante conservador que actuaría más como abogado del alcalde que de la ciudad.
En una entrevista, Mastro sostuvo que sus valores están mucho más alineados con los del Ayuntamiento de lo que sugieren las declaraciones de oposición de los caucus.
Dijo que, a lo largo de sus reuniones con la mayoría de los 51 miembros del consejo durante los últimos meses, se dieron cuenta de que él es un “demócrata de toda la vida que, a lo largo de su
carrera en la ley y en el gobierno, ha establecido un historial de apoyo a muchas de las mismas causas que apoyan los miembros de esos dos caucus”.
Hay 36 concejales representados por al menos uno de los dos grupos parlamentarios.
Sin embargo, como el propio Mastro ha señalado, cada grupo parlamentario no requirió una votación unánime para emitir una declaración en contra de su nominación, sino solo mayorías simples.
Mastro dijo que sus valores se alinean con los de los dos grupos parlamentarios y destacó su trabajo pro bono.
“Creo que en mi trabajo pro bono he ejemplificado los valores que tantos de los miembros de esos dos grupos consideran importantes”, dijo Mastro.
“He participado en litigios de derechos civiles, litigios constitucionales, trabajo de justicia social y trabajo de derechos humanos”.
En su carrera pro bono, Mastro ha representado a víctimas de violencia doméstica, ha luchado por los derechos LGBTQIA+ y ha defendido a los manifestantes por la justicia racial que fueron expulsados por la fuerza de la Plaza Lafayette de Washington DC por la administración del expresidente Donald Trump en junio de 2020.
Además, dijo que luchó contra el intento del exgobernador Andrew Cuomo de imponer requisitos “onerosos” de divulgación del financiamiento de campañas a los grupos de buen gobierno.
Mastro también destacó su labor cívica, como su cargo como presidente del grupo de buen gobierno Citizens Union, como vicepresidente de la junta directiva de la Legal Aid Society y como miembro de la junta directiva de la City University de Nueva York.
“Estos son sólo algunos de los ejemplos del trabajo que he realizado cada año, cientos de horas al año, año tras año, trabajo pro bono y servicio comunitario”, dijo Mastro.
“He hecho lo que hacen los abogados en la práctica privada”
En lo que respecta a los clientes más controvertidos de Mastro, dijo que representarlos es simplemente parte de ser un abogado privado exitoso.
Agregó que en lugar de centrarse en los clientes específicos a los que representó, los miembros del consejo deberían ver su historial de victorias en nombre de sus clientes como una ventaja para el propio consejo si se convierte en el mejor abogado de la ciudad.
“He hecho lo que hacen los abogados en la práctica privada: represento a los clientes de la firma con celo y ética y trato de obtener los mejores resultados para ellos”, dijo.
“Bueno, para mí, eso debería ser una ventaja, porque ahora mi cliente será la Ciudad de Nueva York y representará a la administración y al Ayuntamiento, y obtendré ese tipo de resultados para nuestra ciudad y nuestro Ayuntamiento”.
Muchos miembros del consejo han expresado su preocupación de que Mastro actuaría más como abogado del alcalde que de la legislatura de la ciudad.
Sus preocupaciones surgen de informes de abril, que Adams ha negado vehementemente, de que quería reemplazar a Hinds-Radix por Mastro para tener un abogado corporativo que luche más agresivamente en su nombre en medio de los crecientes problemas legales que rodean a su administración.
Sin embargo, Mastro dijo que nunca ha discutido la demanda por agresión sexual contra el alcalde ni ninguna de las otras acciones legales que lo rodean a él y su administración.
“Nunca he tenido una discusión con el alcalde sobre ese tema”, dijo Mastro.
“Nunca he discutido ese caso. Nunca he discutido ninguno de los otros asuntos legales que son personales del alcalde. No he revisado ninguno de esos asuntos”.
Mastro también señaló que la ciudad contrató a un abogado externo (el famoso abogado Alex Spiro, de la firma Quinn Emmanuel ) para defender a Adams en el caso de agresión sexual.
Agregó que las investigaciones federales no involucran al Departamento Jurídico de la ciudad.
