La Gobernadora Kathy Hochul anunció hoy una nueva iniciativa de comentarios de losclientes que mejorará la comprensión de losdesafíos que enfrentan los neoyorquinos al inscribirse en el Programa de NutriciónSuplementaria para Mujeres, Bebés y Niños, también conocido como WIC.
Anunciado comoparte del discurso sobre el Estado del Estado del 2023 de la gobernadora Hochul, elDepartamento de Salud del Estado de Nueva York se asociará con Code for America para poner a prueba un programa de chat en vivo en línea que ayudará a la agencia a recopilarcomentarios de los clientes para mejorar elprograma WIC y la inscripción en todo elestado.
«A pesar de ser un recurso crítico para las familias con dificultades, el programa WIC no es utilizado por muchos neoyorquinos que son elegibles para estos beneficios de alimentos o por muchas familias que ya están inscritas enel programa», dijo la gobernadora Hochul.«Esta iniciativa nos ayudará a identificarformas de eliminar los obstáculosburocráticos, simplificar los procesos de inscripción e implementar nuevas tecnologíaspara que las familias con dificultades tenganun mejor acceso a alimentos saludables y nutritivos».
Inicialmente, Code for America ayudará a implementar una función de chat en vivo enlínea para reemplazar el bot de chat automatizado del Departamento de Salud que aparece en la página de WIC de la agencia, que conectará a las personas con un miembrodel personal de WIC para una interacción envivo.
La interacción en vivo es una forma efectiva de guiar a los solicitantes a través del proceso y a los afiliados en el uso de sus beneficios, al tiempo que proporciona unafuente invaluable de comentarios que se pueden combinar con entrevistas a clientes y otros métodos de investigación cualitativos y cuantitativos para comprender mejor losdesafíos con la inscripción y el uso de WIC.
Durante una segunda fase del proyecto, elDepartamento de Salud trabajará con Code for America para implementar mejoras en elprograma WIC en función de los comentariosrecopilados. La asociación permitirá a la agencia determinar qué impide que las familias elegibles participen y aprovechen al máximo el programa y luego usar esainformación para mejorar la prestación de losservicios de WIC.
El comisionado interino de salud, el Dr. James McDonald, dijo: «Al recopilarinformación de las familias que participan en elprograma WIC, podemos mejorar la experiencia del cliente y facilitar que las familias de Nueva York accedan a losalimentos nutritivos necesarios para elcrecimiento y desarrollo saludable de losniños. Al colaborar con Code for America para probar el chat en vivo y otras técnicas para recopilar información, podemos buscar formasde ayudar a aumentar la participación y hacerque el programa sea más fácil de usar para quienes dependen de WIC».
El programa WIC proporciona fondosfederales a los estados para alimentoscomplementarios, referencias de atenciónmédica y educación nutricional para mujeresembarazadas, lactantes y posparto de bajosingresos que no están amamantando; y a losbebés y niños de hasta 5 años que se encuentran en riesgo nutricional.
El Departamento de Salud fue una de las cuatro agencias seleccionadas para participar en la segunda cohorte del Laboratorio de Innovación de la Red de Seguridad de Code for America, cuyo objetivo es hacer que losprogramas de beneficios públicosadministrados por el estado sean másequitativos y accesibles.
A nivel nacional, aproximadamente la mitad de las familias elegibles para WIC participan en elprograma y las inscritas en el programa no usan sus beneficios de alimentos de maneraconstante.
Los datos compilados por elServicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE.UU. esteaño encontraron que aproximadamente706,000 neoyorquinos eran elegibles para WIC en el 2020, pero sólo 363,000 participaron en el programa.
La inseguridad alimentaria se ha asociadoconsistentemente con resultados de saluddeficientes en los niños, incluido un estadogeneral de salud más deficiente, problemas de salud agudos y crónicos y acceso limitado a la atención médica.
La participación en WIC se ha asociado con partos más saludables, mejorpeso al nacer, menor riesgo de mortalidadinfantil, mejores prácticas de alimentacióninfantil, dietas más nutritivas, mejor acceso a la atención médica primaria y preventiva, y un mejor desarrollo cognitivo en los niños, entre otros resultados positivos para la salud.
La iniciativa con Code for America es parte de los planes de la gobernadora Hochul para hacer que el gobierno funcione mejor para losneoyorquinos al transformar la forma en que acceden a los servicios y beneficios. Se estánimplementando importantes mejorastecnológicas para reducir los obstáculosburocráticos y mejorar el acceso; reducir lostiempos de espera de las llamadas; usar tecnología de firma electrónica; lanzar ‘one ID’ para mejorar la forma en que los residentesinteractúan con ciertas agencias estatales enlínea; y modernizar los sitios web y las aplicaciones de las agencias estatales para mejorar la experiencia del usuario.
La directora ejecutiva de Code for America, Amanda Rentería, dijo: «Code for America trabaja hombro con hombro con sociosgubernamentales y organizacionescomunitarias con el objetivo de crear una red de seguridad centrada en el ser humano. A través del Safety Net Innovation Lab, losgobiernos estatales están dando pasos importantes hacia un cambio sistémico en la forma en que las personas reciben beneficioscomo asistencia alimentaria, atención médicay otras necesidades básicas».
