La calidad del sueño es esencial para la salud. Los problemas del sueño van desde una duración del sueño demasiado corta o demasiado larga, dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormido, y síntomas como ronquidos, resoplido y pausas en la respiración.
Los estudios muestran que la apnea obstructiva del sueño está asociada con el accidente cerebrovascular. Se desconoce si otras órdenes de sueño están relacionadas con el accidente cerebrovascular.
Saber más sobre cómo los problemas del sueño pueden afectar el riesgo de accidente cerebrovascular podría ayudar al desarrollo de estrategias preventivas.
Recientemente, los investigadores investigaron el vínculo entre los problemas del sueño y la incidencia de un accidente cerebrovascular agudo.
Descubrieron que cuantos más problemas de sueño tenían las personas, más probabilidades tenían de sufrir un accidente cerebrovascular. El artículo del estudio aparece en la revista Neurology.
doctor Adi Iyer, neurocirujano y cirujano neurointervencionista del Pacific Neuroscience Institute del Providence Saint John’s Health Center en Santa Mónica, CA, que no participó en el estudio, dijo a Medical News Today que, «[si] bien puede haber cambios fisiológicos independientes que ocurren con la falta de sueño que predispone al accidente cerebrovascular, es probable que el sueño general represente un epifenómeno de los factores de riesgo de accidente cerebrovascular conocidos, como la obesidad, la edad avanzada, el consumo de alcohol, etc.”
«El sueño puede ser un factor de riesgo modificable de accidente cerebrovascular y los médicos deben evaluar la calidad y la duración del sueño de los pacientes», añadió.
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de atención médica de 1799 participantes que habían sufrido un accidente cerebrovascular isquémico, el tipo más común de accidente cerebrovascular, en el que un coágulo de sangre bloquea una arteria que va al cerebro.
También analizaron datos de 439 personas que experimentaron una hemorragia intracerebral (HIC) (hemorragia en el tejido cerebral) y 4496 controles emparejados según la edad y el sexo. Los participantes tenían un promedio de 62 años.
Finalmente, los investigadores preguntaron a los participantes sobre sus comportamientos de sueño, incluida la duración y la calidad del sueño, en el mes anterior a sufrir el accidente cerebrovascular.
Al final, los investigadores encontraron que múltiples problemas de sueño estaban relacionados con una mayor incidencia de accidentes cerebrovasculares.
Más específicamente, aquellos que dormían menos de 5 horas por noche tenían tres veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral que aquellos que dormían 7 horas. Mientras tanto, el riesgo de accidente cerebrovascular se duplicó para los que dormían más de 9 horas por noche en comparación con los que dormían 7 horas.
La apnea del sueño (pausas en la respiración varias veces por hora) se vinculó con un riesgo tres veces mayor de accidente cerebrovascular. Dormir una siesta de una hora o más también se relacionó con un 88 % más de riesgo de accidente cerebrovascular en comparación con no dormir la siesta.
Los investigadores también encontraron que los que roncaban tenían un 91 % más de probabilidades de sufrir un derrame cerebral que los que no lo hacían, y que los que roncaban tenían casi tres veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral que los que no lo hacían.
Además, descubrieron que cuantos más problemas de sueño tenían las personas, más probabilidades tenían de sufrir un accidente cerebrovascular o una hemorragia intracraneal.
“Nuestros resultados no solo sugieren que los problemas de sueño individuales pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular de una persona, sino que tener más de cinco de estos síntomas puede aumentar cinco veces el riesgo de accidente cerebrovascular en comparación con aquellos que no tienen ningún problema de sueño”, advierte el Dr. Christine McCarthy de la Universidad de Galway en Irlanda, autora principal y autora correspondiente del estudio.
Los resultados siguieron siendo válidos incluso después de que los investigadores controlaran los posibles factores de confusión, como la depresión, el consumo de alcohol y la actividad física.
¿Qué opinan los expertos en sueño?
MNT habló con el Dr. Thomas Kilkenny, director del Instituto de Medicina del Sueño del Hospital de la Universidad de Staten Island, que no participó en el estudio, para comprender más sobre el vínculo entre los problemas del sueño y el riesgo de accidente cerebrovascular.
Dijo que el 80% del sueño de los adultos es sueño no REM, y que durante este tiempo, el sistema cardiovascular está controlado por el sistema nervioso autónomo que reduce la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la tensión cardiovascular. Estos factores, señaló, tienen un efecto protector sobre la salud cardiovascular.
Agregó que la interrupción del sueño, incluida la apnea del sueño, el insomnio y el trabajo por turnos, puede afectar este efecto protector al reducir el tiempo que se pasa en el sueño no REM. Agregó: «Cuando esto ocurre, hay una disminución en la recuperación [cardiovascular] pero también un aumento significativo [en] el estrés en el sistema cardiovascular».
“La mala calidad del sueño, a través de [una] reducción en el sueño no REM, también activa una multitud de otros mecanismos que incluyen lesiones por hipoxia intermitente, cambios en la presión arterial, arritmia cardíaca, inflamación, resistencia a la insulina, activación de la hormona del estrés e hipercoagulabilidad, todo lo cual tienen el potencial de provocar enfermedades cardiovasculares, incluidos los accidentes cerebrovasculares”.
Dr. Tomas Kilkenny
doctor McCarthy también señaló que «el sueño se reconoce cada vez más como el tercer pilar de la salud, junto con la dieta y el ejercicio, aunque no se ha investigado tan a fondo».
No obstante, advirtió que es difícil saber si los problemas del sueño provocan factores de riesgo de ACV o viceversa.
“Por ejemplo”, anotó, “el aumento de la ingesta de alcohol puede causar alteraciones en la calidad del sueño, pero las deficiencias en la calidad del sueño pueden dar lugar a un mayor consumo de alcohol como sedante. Se requiere investigación intervencionista futura para determinar las asociaciones causales”.
Limitaciones del estudio
Al reflexionar sobre las limitaciones de su estudio, el Dr. McCarthy anotó que un factor a tener en cuenta es el sesgo potencial, ya que «las personas informaron sus propios síntomas de problemas para dormir, por lo que la información puede no haber sido precisa, sujeta a sesgo de recuerdo y clasificación errónea».
doctor Kilkenny agregó que «[l]a principal limitación es que los hallazgos del estudio son solo asociaciones y no una causa y efecto directos».
«Esto significa que las personas con mala calidad del sueño tienen más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular, no necesariamente que la falta de sueño provoque directamente el accidente cerebrovascular», dijo.
“Se necesitan más estudios. Del mismo modo, tener insomnio, tomar largas siestas o dormir mucho puede ser un signo de otro trastorno de salud que podría estar desencadenando la enfermedad cardiovascular”, señaló el Dr. kilkenny
Más implicaciones
Cuando se le preguntó acerca de las implicaciones del estudio del estudio, el Dr. Kilkenny dijo que debería ser un «despertar» para pacientes y médicos sobre la importancia de un sueño de buena calidad.
“Los resultados del estudio también dan a los médicos un incentivo para preguntar sobre los hábitos de sueño cuando ven a los pacientes en el consultorio. El sueño rara vez se discute de forma rutinaria en el consultorio y los médicos pueden estar perdiendo la oportunidad de mejorar la salud de sus pacientes detectando antes los trastornos del sueño”, agregó.
doctor McCarthy señaló:
“Nuestros hallazgos sugieren que los síntomas de trastornos del sueño pueden representar factores de riesgo de accidente cerebrovascular y/o su presencia identifica a las personas con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. El estudio no muestra que los problemas para dormir provoquen un accidente cerebrovascular. Solo muestra una asociación. Dados nuestros hallazgos, los estudios futuros deberían analizar las intervenciones para los problemas del sueño y su potencial para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular».
