El porcentaje de adultos en los Estados Unidos que experimentan COVID prolongado ha disminuido, según muestran nuevos datos federales.
A principios de junio de 2022, el 7,5 % de los estadounidenses mayores de 18 años estaban experimentando una COVID prolongada, una afección que ocurre cuando los pacientes aún tienen síntomas al menos cuatro semanas después de haber eliminado la infección. En algunos casos, los síntomas pueden experimentarse durante meses o años.
A mediados de junio de 2023, esa cifra había caído al 6 %, según un nuevo informe publicado el jueves por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Sin embargo, más de uno de cada cuatro, el 26,4 %, los pacientes con COVID de larga duración informaron limitaciones significativas en su capacidad para realizar actividades cotidianas en junio de 2023.
Los autores dijeron que este porcentaje no ha cambiado mucho desde el año anterior.
«La capacidad limitada para realizar las actividades cotidianas debido a los síntomas prolongados de COVID puede tener un impacto significativo en la calidad de vida, el estado funcional y la capacidad para trabajar o brindar atención a otros», escribieron los autores. «La COVID prolongada en adultos estadounidenses también se ha asociado con una menor probabilidad de trabajar a tiempo completo y una mayor probabilidad de estar desempleado».
El informe analizó los resultados de la Encuesta de pulso doméstico, que recopila datos sobre cómo COVID-19 ha afectado la vida de las personas.
Además de la disminución de pacientes actuales con COVID prolongado entre la población total de EE. UU., el porcentaje de pacientes que reportaron COVID prolongado y que se confirmó que tenían el virus cayó del 18,9 % al 11 %.
Los resultados mostraron que, cuando se desglosaron por edad, solo los menores de 60 años experimentaron tasas significativas de disminución de la COVID prolongada entre junio de 2022 y junio de 2023, con caídas significativas, particularmente en otoño e invierno.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. estima que entre 7,7 millones y 23 millones de estadounidenses han desarrollado COVID prolongado en algún momento durante la pandemia.
Los síntomas varían y pueden incluir fatiga, dificultad para respirar, dolores de cabeza, niebla mental, dolor muscular y articular y pérdida continua del gusto y el olfato, según los CDC.
No está claro qué hace que las personas desarrollen COVID durante mucho tiempo, pero la investigación está en curso.
Algunas personas podrían tener un mayor riesgo de COVID prolongado, incluidas aquellas con un mayor riesgo de infección grave, según los CDC.
El mes pasado, la administración de Biden anunció que está formando una nueva Oficina de Investigación y Práctica de COVID Largo para estudiar la condición y los Institutos Nacionales de Salud están lanzando ensayos clínicos para investigar tratamientos.
Los autores del nuevo informe dicen que los resultados ayudarán a los investigadores en los esfuerzos para cuidar al paciente actual con COVID prolongado y prevenir casos futuros.
«Estos hallazgos ayudan a guiar los esfuerzos continuos de prevención de la COVID-19 y la planificación para el control prolongado de los síntomas de la COVID y las futuras necesidades de servicios de atención médica», escribieron los autores. «Los esfuerzos de prevención de la COVID-19, incluido mantenerse al día con la vacunación contra la COVID-19 recomendada… siguen siendo importantes».
