El estado de Nueva York avanza con una de sus iniciativas más ambiciosas para cerrar la brecha digital: el Programa de Infraestructura Municipal ConnectALL. A través de esta estrategia, la administración de la gobernadora Kathy Hochul destinará hasta 36 millones de dólares para financiar proyectos de expansión de banda ancha en comunidades que históricamente han carecido de un servicio adecuado o confiable.
Expansión de fibra óptica y centros inalámbricos en zonas desatendidas
El programa respaldará la construcción de más de 2,300 millas de nueva infraestructura de fibra óptica y la instalación de 68 centros inalámbricos. Según la oficina de la gobernadora, estas inversiones permitirán llevar Internet de alta velocidad a más de 96,000 hogares y negocios en todo el estado, priorizando áreas no atendidas y desatendidas.
Durante el anuncio, Hochul subrayó que ConnectALL busca garantizar que cada comunidad tenga acceso a un servicio moderno y confiable, financiado con recursos del Fondo de Proyectos de Capital del Plan de Rescate Estadounidense. El modelo permite que los municipios administren directamente sus proyectos, fortaleciendo un enfoque local y adaptado a las necesidades de cada territorio.
Calendario de solicitudes y plazos de ejecución
La oficina de ConnectALL ya está recibiendo solicitudes. Las revisiones comenzarán el 2 de febrero y la fecha límite para presentar propuestas es el 30 de abril. Los proyectos seleccionados deberán completarse antes de que finalice el año para cumplir con los requisitos del financiamiento federal. Cada subvención podrá alcanzar hasta 10 millones de dólares, aunque se espera que la mayoría se mantenga por debajo de ese límite.
Enfoque en infraestructura de última milla y desarrollo económico
El programa prioriza la construcción de infraestructura de última milla y conexiones de fibra óptica, elementos esenciales para mejorar la accesibilidad y apoyar el crecimiento económico a largo plazo. Hope Knight, presidenta, directora ejecutiva y comisionada de Empire State Development, destacó que la iniciativa permite a las comunidades liderar proyectos que amplían el acceso, fortalecen la confiabilidad del servicio y fomentan la competencia en el mercado.
Inversiones adicionales en equidad digital y vivienda asequible
ConnectALL no se limita a la infraestructura física. La iniciativa incluye otros programas complementarios:
- Programa de Equidad Digital: invierte 50 millones de dólares en alfabetización digital y preparación laboral.
- Programa de Conectividad de Vivienda Asequible: destina 100 millones de dólares para infraestructura de banda ancha en viviendas públicas y asequibles, con un aporte federal adicional de 33 millones.
- Programa de Despliegue ConnectALL: financiado principalmente con 644.6 millones de dólares federales para llevar Internet a zonas sin servicio o con servicio insuficiente.
Amplio respaldo político y comunitario
La iniciativa ha recibido apoyo de líderes estatales y federales. El senador Charles Schumer destacó su papel en asegurar los 36 millones de dólares en fondos federales para el proyecto. La senadora Kirsten Gillibrand subrayó la importancia de garantizar que todos los neoyorquinos tengan acceso a Internet asequible y confiable. La senadora estatal Kristen González y el asambleísta Steve Otis también resaltaron el impacto positivo que ConnectALL tendrá en la expansión de la banda ancha.
La administración Hochul continúa impulsando la modernización de la infraestructura digital del estado mediante estas inversiones estratégicas y programas de financiamiento.
