El presidente del condado, Vito Fossella, quiere que la Comisión de Juegos del Estado de Nueva York (NYSGC) y los desarrolladores interesados «tiren los dados» y consideren construir un casino en Staten Island.
Fossella realizó una conferencia de prensa el lunes para proponer que Staten Island sea una de las ubicaciones en consideración para una de las tres licencias de Clase III disponibles para casinos completos en la región sur del estado de Nueva York.
“Staten Island es uno de los pocos lugares que no tiene ningún tipo de juegos de azar en el área del sur del estado y creemos que esta es una de esas áreas que debe considerarse un punto de destino”, dijo el presidente del condado.
Fossella fue el anfitrión de la conferencia de prensa en Empire Outlets con el horizonte de Manhattan como telón de fondo y con vistas al sitio del fallido proyecto New York Wheel donde imagina un próspero casino.
“Solo imagine un casino aquí, tal vez un hotel como el Mohegan Sun donde la gente pueda venir un día como hoy y disfrutar de las vistas, disfrutar de las vistas. Solo disfruta lo que está detrás de nosotros”, dijo.
“Y si lo comparas con otros lugares de la ciudad, tienes casinos e hipódromos. Pero, ¿ofrece este tipo de vista y este tipo de comodidades? Y, francamente, la respuesta es ‘no’”, agregó Fossella. «Nos encantaría que la gente, los operadores de casinos que están evaluando y haciendo su debida diligencia, vinieran y hicieran una visita».
El presidente del condado admitió que no había discutido su idea con la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC), propietaria del sitio New York Wheel, ni con la Comisión de Juegos, pero en cambio su anuncio serviría para abrir estas conversaciones.
El proyecto inicial de N.Y. Wheel, que pretendía ser la rueda de observación más alta del mundo, llegó a su fin el 23 de octubre de 2018 cuando sus directores anunciaron que no continuarían con la construcción de la atracción turística de 630 pies de altura, cuyo costo se había disparado de una estimación original de $ 250 millones a cerca de $ 1 mil millones.
Antes de que sus principales inversionistas abandonaran el proyecto, se invirtieron alrededor de $ 200 millones para construir infraestructura en el sitio, incluidos los pedestales gigantes de Wheel y un edificio de terminal y un estacionamiento en gran parte completos.
CanAm Enterprises, que es patrocinador de los proyectos del centro regional EB-5 y ha estado involucrado en el proyecto Wheel desde su inicio, ha estado trabajando desde 2019 con consultores y el estado y la ciudad, incluido NYCEDC, para iniciar una rueda más pequeña.
A partir del año pasado, CanAm estaba avanzando con la Rueda más pequeña, que se decía que era más factible y se esperaba que tardara unos tres años y medio en completarse. La compañía no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios el lunes.
Fossella recordó su reciente recorrido por el sitio de Wheel con la concejala de la ciudad Kamillah Hanks y el NYCEDC y le dijeron que «el plan es recaudar más dinero para construir una rueda que sea aproximadamente un tercio del tamaño de la propuesta original».
Vito está proponiendo un casino para el sitio de NY Wheel, que detuvo su construcción en 2018 y se esperaba que se pusiera una versión más pequeña de la rueda en su lugar. El presidente del condado espera que este anuncio abra conversaciones con NYC EDC y el Comisionado de Juegos para tener en cuenta a Staten Island para futuros casinos.
