Las sandías contienen muchos nutrientes, como potasio, vitamina C y magnesio. La fruta también tiene una alta biodisponibilidad de antioxidantes, incluidos el licopeno y la l-citrulina.
Los estudios han demostrado que los suplementos y extractos de sandía reducen la presión arterial y los niveles de colesterol.
Comparativamente menos estudios investigan la sandía cruda, sin embargo, y los que lo hacen tienden a involucrar grandes cantidades de más de 2 libras por día.
Sin embargo, estos estudios también informan que el consumo de la fruta está relacionado con un colesterol y un peso corporal más bajos, así como con un menor riesgo de cáncer de próstata, pulmón y mama.
Un mayor estudio de los efectos sobre la salud de la sandía cruda podría mejorar las pautas dietéticas y las estrategias de prevención para la salud cardiometabólica.
Recientemente, dos estudios que investigaron los efectos en la salud del consumo de sandía.
El primer estudio, publicado en Nutrients, encontró que los niños y adultos que consumían sandía tenían una mayor ingesta de varios nutrientes, incluida la fibra dietética, el magnesio y el potasio, que los no consumidores. También tenían una menor ingesta de azúcares añadidos y ácidos grasos saturados.
A medida que se acercan los calurosos meses de verano, dos estudios sugieren que el disfrute regular de la sandía podría ser bueno para usted. De hecho, darse un gusto excesivo probablemente no tendría ningún efecto adverso a diferencia de muchas otras cosas que disfrutamos.
Señaló, sin embargo, que basándose solo en estos dos estudios, no promovería necesariamente el consumo de sandía entre aquellos que aún no disfrutan de la fruta.
Los consumidores de sandía pueden tener una dieta más saludable
Para el primer estudio, los investigadores analizaron datos de 56,133 personas del estudio de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES).
Recopilaron los datos entre 2003 y 2018 e incluyeron dos recordatorios dietéticos de 24 horas de personas de 2 a 18 años junto con adultos.
El consumo medio de sandía entre adultos y niños fue de 125 y 162 gramos al día. Alrededor del 98 % de los participantes consumieron sandía cruda, mientras que el 2 % consumió jugo de sandía.
Al analizar la información dietética, los investigadores pudieron estimar la ingesta general de nutrientes entre los consumidores y no consumidores de sandía.
Para garantizar la precisión de sus resultados, controlaron factores como la actividad física, la tasa de ingresos de pobreza (PIR), el tabaquismo y el consumo de alcohol. También controlaron el consumo de otros alimentos, incluidos el total de verduras, frutas distintas de la sandía y la ingesta de lácteos.
Al final, encontraron que los niños y adultos consumidores de sandía tenían un consumo 5% mayor de:
- fibra dietética
- magnesio
- potasio
- vitamina a
También tenían una ingesta un 5% menor de azúcares añadidos y ácidos grasos saturados totales, y una mayor ingesta de licopeno y otros carotenoides.
Los investigadores señalaron que sus hallazgos muestran que consumir sandía también puede estar relacionado con el cumplimiento de las recomendaciones dietéticas generales.
La Dra. Michelle Pearlman, cofundadora de Prime Institute y gastroenteróloga y médica nutricionista certificada por la junta, que tampoco participó en el estudio, dijo a MNT que aún no está claro si los resultados se deben a la sandía o a una dieta más saludable en general.
Quienes comen sandía y otras frutas probablemente lo hacen para satisfacer su gusto por lo dulce. Al comer frutas [consumen] artículos menos procesados que a menudo contienen jarabe de maíz con alto contenido de fructosa.
Cómo la sandía afecta la salud cardiometabólica
En el segundo estudio, los investigadores buscaron comprender más sobre los mecanismos biológicos subyacentes a los beneficios para la salud de las sandías.
La disfunción autonómica, que ocurre cuando se dañan los nervios del sistema nervioso autónomo, está relacionada con el desarrollo de enfermedades cardiometabólicas. La variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV), la variación de dos latidos cardíacos consecutivos, es un método simple y confiable para evaluar la disfunción autonómica.
Se ha demostrado que el consumo de grandes cantidades de azúcar Trusted Source reduce la VFC, la función vascular y el flujo sanguíneo microvascular. Se cree que estos efectos son causados por la reducción de la biodisponibilidad del óxido nítrico (NO).
El aminoácido L-citrulina se convierte en L-arginina en el cuerpo, lo que promueve la formación de NO. Los estudios han encontrado que las terapias que promueven el NO, incluidos los nitratos y el jugo de remolacha, pueden mejorar la VFC.
Como las sandías son ricas en L-citrulina y L-arginina, los investigadores investigaron cómo el consumo de jugo de sandía afecta la HRV después de un alto consumo de glucosa.
Para hacerlo, reclutaron a 18 hombres y mujeres sanos que tenían un promedio de 23 años de edad y un peso promedio de 147 libras. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a beber un jugo de sandía de 500 ml o un placebo todos los días durante dos semanas.
Al final, los investigadores encontraron que beber jugo de sandía protege contra el deterioro de la HRV luego de un alto consumo de azúcar.
Aunque se sabe que el jugo de sandía contiene altas cantidades de precursores de ácido nítrico, también contiene antioxidantes (como la vitamina C) que también pueden afectar el óxido nítrico. Debido a esto, el mecanismo exacto de acción del jugo de sandía en el control de la variabilidad de la frecuencia cardíaca no se definió claramente en este estudio.
Se necesita más investigación para ver si los hallazgos se aplican a otros grupos de edad o a aquellos con otras afecciones, como obesidad o enfermedad cardíaca subyacente.
Efectos sobre la salud de comer sandía
Especialistas han expresado que es posible que algunos no consideren la sandía como parte de una dieta saludable para el corazón debido a su alto contenido de azúcar. Sin embargo, los azúcares de la fruta tienen un índice glucémico bajo, lo que significa que afectan menos el azúcar en la sangre que los azúcares de otras fuentes.
El alto contenido de fibra y agua de la fruta también puede mitigar los efectos sobre el azúcar en la sangre cuando se consume con moderación.
El potasio de la sandía puede ayudar a regular la presión arterial. El alto contenido de agua asegura una hidratación adecuada. La hidratación adecuada es clave para mantener indirectamente la viscosidad de la sangre y reducir la trombosis.
La vitamina C que se encuentra en la sandía apoya la salud endotelial, manteniendo la integridad de los vasos sanguíneos. Hay una gran cantidad de otras vitaminas y minerales que se encuentran en la sandía que pueden proporcionar beneficios cardiovasculares potenciales, incluidos el betacaroteno, la vitamina B6, el magnesio y el ácido fólico.
Las frutas deben formar parte de una dieta saludable
Definitivamente comer frutas tiene muchos beneficios para la salud.
Es recomendado come más frutas cada día, especialmente sandía y cítricos. Es importante considerar las frutas diarias como una parte importante de la dieta, ya que están repletas de antioxidantes, antiinflamatorios, fibra dietética y agua, todo lo cual puede mejorar la función cardiovascular, la función cerebral, la función de la piel y reducir ciertos tipos de cáncer.
Las frutas también mejoran la salud digestiva, aumentan nuestra energía y mejoran nuestro estado de ánimo. Así que recuerde el viejo dicho ‘una manzana al día mantiene alejado al médico’, pero aplíquelo ahora a todas las frutas ‘unas pocas frutas al día mantienen alejado al médico.
